Однако при подобных обстоятельствах по-настоящему спровоцировать Лили и Дэна выбраться из тени смогла не семья Картеров, а мама Лилиан. Такого пара не ожидала, но именно это и случилось.
Как-то раз, когда Аманда и ее дочь пошли вместе по магазинам, Аманда завела разговор о том, что Лилиан не помешало бы купить себе что-нибудь новое.
— Как насчет новой пары чулок? — спросила Аманда, проходя вдоль полок. Шопинг по-прежнему доставлял ей массу удовольствия, а сегодня это удовольствие выглядело каким-то особенным, но Лили пока не понимала, почему.
— Чулок? — удивилась Лили. Она только-только начала улавливать необычные нотки в голосе матери.
— Да, — кивнула Аманда и остановилась у нужной полки. Она лишь изредка поглядывала на Лилиан, но, когда поглядывала, делала это с улыбкой. — Знаешь, недавно мы с Джорджем зашли к Дэну. Просто так. Проходили мимо и зашли. Мы сидели на кухне, болтали, ничего необычного не происходило… А потом я пошла в ванну припудрить носик…
Она выдержала паузу. Ее руки перебирали чулки, а Лили не без напряжения ждала продолжения истории.
— В ванне висели твои чулки, — смилостивилась Аманда. Она продолжила говорить и сделала это без осуждения или каких-либо других негативных эмоций. — Точно твои. Их ни с чем не спутаешь. Цветочный орнамент в верхней части… Помнишь, я сама тебе их подарила, и они тебе очень понравились. Ты сказала, что будешь надевать их только по особым случаям. Но… Раз уж эти чулки теперь у Дэна, то, возможно, тебе нужны новые.
Лилиан покраснела. Такого смущения она не чувствовала уже давно. Чулки нечаянно остались в квартире Дэниэля несколько дней назад. И Лили все время забывала забрать их. А стоило бы.
Аманда, казалось, не обращала внимания на замешательство дочери. Она продолжала спокойно рассматривать ассортимент магазина. Вероятно, она ждала, когда дочь заговорит, но Лили никак не могла придумать, что сказать, и Аманда вновь взяла ситуацию в свои руки.
— Знаешь, — продолжила говорить она. — Больше всего мне интересно, не почему ты их там забыла, а почему ты их там сняла.
Лили продолжала молчать. Она столько раз подбирала слова по случаю, когда сама начинает делиться новостями, но ни разу не представляла себя в ситуации, когда кто-то начинает эту тему вместо нее.
— У тебя роман с Дэном? — в лоб спросила Аманда. Наверное, она устала намекать на то, что все знает, и желала получить ответы на свои вопросы.
Отрицать очевидное, когда ты пойман, и против тебя есть доказательства, бессмысленно. Закусив губу, Лилиан кивнула.
— Вот как… — снова улыбнулась Аманда. Она перестала отвлекаться на чулки и сконцентрировалась на Лили. — Что же… Расскажешь мне все? Лучше с самого начала, потому что, сдается мне, этот роман длится не пару дней…