Вдруг, когда сигарета почти закончилась, я услышал скрип металла где-то вдалеке. Вскочив, я бросился на звук. По пути я притормозил только в одном месте – на пустыре между домами была яма, заполненная костями. Некоторые черепа не были разрушены и несколько напоминали мой собственный, но это нормально – скелеты людей в принципе слабо отличаются друг от друга для неопытного глаза. Я решил, что спрошу о них у того, кто является причиной скрипа, и побежал дальше. Улицы, похожие одна на другую, быстро сменялись. Меня удивило обилие детских площадок возле домов, но еще больше я удивился, обнаружив источник звука.
Маленькая девочка с двумя белыми как снег косичками качалась на качелях. Из ее макушки росла пара маленьких рожек, а на ногах были милые черно-белые ботинки.
– Эй! Привет! – я помахал рукой девочке издалека, чтобы не спугнуть ее, – Я подойду?
– Оси! – девочка соскочила с качелей, подбежала ко мне и обняла так, будто я был ее самым родным человеком, – Оси, ты вернулся!
– А разве я куда-то уходил? – шутливо спросил я. Не понимая происходящего, я тем не менее решил ей немного подыграть, чтобы она не расстраивалась.
"Может, она перепутала меня с другим каким-нибудь скелетом?"
– Я запамятовал, ты случайно имя не меняла? Какое оно у тебя сейчас? Мари?
– Нет, я Каэр, – сказала девочка, хихикнув.
– Ммм, может, Сали?
– Каэр! – девочка слегка стукнула меня в бок кулачком.
– Ух, какая ты сильная. Кажется, сломала мне пару костей. Каэр так Каэр. Красивые у тебя рожки, к слову, – я задумчиво поскреб свой капюшон, – Наверное, тоже себе такие заведу.
– А как?
– Пришью! Я великий швей, скелет по имени Оси, если ты не знала!
– Такого слова не существует, – девочка взяла меня за руку.
– Как это – не существует? Я же тут, значит и другие швеи есть.
Мы с девочкой, порыскав по квартирам, нашли иголку, нитки и черную ткань, из чего я пришил себе на капюшон пару рожек, прямо как у Каэр.
– Ну, как тебе? Теперь нас двое таких, рогатых.
– Мои рога лучше.
– Разумеется, никто и не спорит.
Я приготовил ей поесть в заброшенном кафе. То, что все продукты были свежими и имелись в достаточном количестве меня не смутило – все происходящее казалось мне одним длинным странным сном. После еды девочка захотела спать, и я на плечах отнес ее в ближайшую уютную квартиру, какую мне удалось запомнить. Включив ночник, я укрыл ее одеялом.
– Спокойной ночи, Оси.
– Спокойной ночи, Каэр.
Стоило ей закрыть глаза, как мир погрузился во тьму. Не было ничего, кроме маленького круга света от ночника. "Все это кажется таким знакомым", – безучастно думал я, кидая в черноту за окном книги. Те бесследно пропадали, не издав и звука.