– Ну и куда ты меня завёл в этот раз? – я обернулся, но Энгуса не было поблизости. "Кажется, он предоставил мне шанс разбираться во всём самому".
Я оказался в мегаполисе. Небоскрёбы скрывали большую часть неба, но выше их всех была уродливая телебашня в самом центре города. Вдоль широкой трассы тянулись ряды однотипных магазинов, кафе, баров. Некоторые названия даже казались мне смутно знакомыми. Ни одного клочка зелени, только разные оттенки бетона, разбавленные силуэтами странных существ. Я отошёл в сторону, уступая дорогу одному из них.
Строгие костюмы или офисные юбки, в зависимости от пола. В руках – портфели или элегантные сумки. Вместо голов – мониторы самых разных форм и размеров.
Я неуклюже осел на бордюр, озираясь. Существа, казалось, меня не замечали. Стуча каблуками туфель и ботинок, они спешили по своим делам. Переходили дорогу на светофоре, заходили и выходили из магазинов и офисов. Каждый монитор мелькал изображениями из каких-то передач. Я смотрел на существо, на ходу транслировавшего интервью с, судя по всему, какой-то знаменитостью. Некоторые прохожие "показывали" передачи о дикой природе, кулинарные шоу, фильмы, викторины, смешные ролики. Некоторые – документальное кино, исторические комментарии или сводки новостей. В машинах, проезжающих мимо, сидели точно такие же мониторы. "Как хорошо, что всё это транслируется без звука", – с облегчением подумал я, представив, какая была бы какофония, если бы каждый экран не только показывал, но и рассказывал. Такого количества информационного шума не вынес бы никто. И, если у меня уже спустя минут пять, зрение начало расплываться от количества картинок, сложно было представить, что за человек возжелал бы подобного мира.
Одна леди с изящным серебристым тонким монитором бросила мне к ногам несколько монеток, даже не взглянув на меня.
– О, нет. Я не побираюсь, просто отдыхаю, – запротестовал я, и существо взглянуло на меня. Загорелся зелёный свет для пешеходов, и толпа с обеих сторон начала переходить дорогу, но леди застыла на месте. Картинки на мониторе замелькали в такт её словам, каждое из которых было вырезкой из какой-либо программы.
– Ты. Что. Такое?
Подбирая слова, она выбирала женские голоса. Мелькнули кадры из какого-то сериала и передачи о здоровье.
– Я – скелет. Я есть в каждом живом существе и дожидаюсь его смерти, чтобы выбраться наружу и обрести свободу, – любезно пояснил я, протягивая ей монетки обратно. Леди отшатнулась, запустила в меня своей сумкой и с криком бросилась прочь.
Это не смутило никого из окружающих, все продолжили идти по своим делам, не обращая на меня внимания. "Ну наконец-то адекватная реакция на говорящего скелета", – с облегчением подумал я, подбирая сумку и усаживаясь поудобнее.