Во-первых, в Керчи и Тамани было освобождено много христианских рабов, в основном, конечно, из Руси и Речи Посполитой, но встречались также грузины, армяне, черкесы, валахи с молдаванами и даже выходцы из Западной Европы. По обычаю, все они, конечно, освобождались, но тут возникал вопрос, что с ними делать дальше? Кое-кто, согласился вступить в мою армию, но в основном люди хотели одного — вернуться к себе домой!
— Что тут думать, — пожал плечами Мартемьян. — Теперь отправим в Азов, а там видно будет. Кто пожелает в Москву, пусть с твоими караванами возвращаются, кому в Польшу, тем дадим охрану и проводим до Полтавы или Сечи, а дальше им запорожцы помогут. Или ты, государь, хотел, чтобы они все в твоем царстве остались?
— Не плохо бы, — отозвался я.
— Твоя воля, только не годится людей принуждать. Они и так натерпелись.
— Тоже верно. Но если кому возвращаться некуда, пусть остаются.
Во-вторых, нами было захвачено немалое количество разного товара от сукон и выделанной кожи, до муки и меда с воском. Последних особенно много было в Тамани. Все это следовало как можно скорее вывезти, но возникал вопрос как? Можно, конечно, на стругах и галерах, но как тогда воевать? Если сейчас увлечемся вывозом трофеев, татары с турками успеют прийти в себя и организовать оборону, а потом может быть поздно.
Впрочем, решение нашлось само. Помимо всего прочего в гаванях взятых нами городов имелось некоторое количество разнообразных плавсредств, от рыбачьих лодок до вполне приличных торговых судов. Обычно казаки при налетах их сжигали, но в данном случае такой надобности не было. В общем, их вполне можно было использовать для вывоза ценностей, если бы не отсутствие экипажей.
Но, как это ни странно, матросы быстро нашлись. Местные греки без особых уговоров согласились наняться на несколько рейсов, главное чтобы платили. Следующими ко мне пришли владельцы кораблей или как говорят в Европе — арматоры. Осторожно поинтересовавшись, что мое величество намерено делать с добром и не благоугодно ли ему будет зафрахтовать их, сии почтенные господа прямо предложили свои услуги.
Я, в свою очередь, немного подумал и согласился. Тем паче, что расплачиваться можно товаром, то есть, грузом. Иными словами, кому война, а кому мать родна! Что же, по крайней мере, не нужно будет отвлекать на это своих людей. Ну, кроме небольшого конвоя, потому как доверяй, но топор из рук не выпускай.
Причем, все это произошло буквально в те два дня, что мы отдыхали в Керчи и готовились к следующему походу. Я сначала хотел остановиться в доме турецкого наместника, но потом все же вернулся с пацанами на «Святую Елену». Так спокойней. Единственно приказал перенести на корабль найденные у османского градоначальника мешок кофе, ручную мельницу и турку с жаровней.