(Откр. 11:3–12).
9. Правление антихриста. Непосредственно перед пришествием Христовым диавол воздвигнет особого служителя лжи и зла – антихриста (ἀντίχριστος), при котором отступление от Бога и различные бедствия достигнут полной силы. Согласно церковному учению антихрист – это противник Христа и одновременно тот, кто пытается поставить себя на место Христа.
В Священном Писании это наименование употребляется двояким образом. В широком смысле словом «антихрист» именуется всякий, отвергающий Отца и Сына (1 Ин. 2:22), всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста (1 Ин. 4:3), то есть всякий, кто отрицает истинность Божества и человечества Иисуса Христа, может быть назван антихристом. В этом смысле уже в конце I века по Рождестве Христовом появилось много антихристов (1 Ин. 2:18). Но в строгом смысле это наименование употребляется в отношении конкретного человека, который станет исключительным орудием в руках диавола. Господь предупреждает об этом иудеев: Иной придет во имя свое, его примете (Ин. 5:43).
Антихрист явится непосредственно перед Вторым пришествием Христа, чтобы обольстить человеческие души: [День тот не придет,] доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога. Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это? И ныне вы знаете, что не допускает открыться ему в свое время. Ибо тайна беззакония уже в действии, только [не совершится] до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь. И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения (2 Фес. 2:3–11).
По Преданию, антихрист произойдет из еврейского народа и будет потомком из колена Дана, одного из двенадцати сыновей Иакова. Пророчество патриарха Иакова о Дане и его потомках звучит грозно: Дан будет змеем на дороге, аспидом на пути, уязвляющим ногу коня, так что всадник его упадет назад. На помощь Твою надеюсь, Господи! (Быт. 49:17–18). Не менее страшные слова о Дане содержатся у пророка Иеремии: От Дана слышен храп коней его, от громкого ржания жеребцов его дрожит вся земля; и придут и истребят землю и все, что на ней, город и живущих в нем