Сами наги его боготворили, за глаза называя "наш юный Змей". Саша, читая передаточную книгу, все время хватался за голову и иногда пересказывал Кольеру отрывки. Там оказалось много полезной информации, и оба они осознали реальную ценность этого ранее загадочного артефакта. Оттуда Саша узнал, что Нигейр должен выдыхать огонь, узнал и ужаснулся, но Кольер заверил его, что не все умения Вечных приходят к ним сразу.
— Пойдем, поищем Кинэна, — со смешком Ширин взяла его под локоть и повела вверх, к высившемуся над фонтанами изящному золотому дворцу.
Проходя мимо очередной террасы, окруженной сияющими воздушными шарами, Кольер обратил внимание на страуса в ядовито-зеленых и розовых перьях, крупного мужчину, шляпа-клюв и маска хорошо скрывали его личность, но вот большие алмазно-красные перстни в тяжелой золотой оправе выдавали его с головой. Что-то стало неблагополучно в последнее время в самом беспокойном и горячем регионе Ар Соль — в Ар Шамале. Отношения между пятью эмиратами Шамаля всегда оставляли желать лучшего, и приблизительно раз в сотню лет между ними вспыхивала очередная резня разной степени кровавости, а границы эмиратов и сферы влияния перекраивались заново. Очередное недовольство верховным эмиром назревало как нельзя кстати, и Кольер рассчитывал, что Саша немного освоится со своими новыми способностями, когда оно наконец полыхнет. Рядом с эмиром Серджента он увидел серебристый чайник с откинутой крышкой, маска, выполненная, как пятна грязи, тщательно скрывала его лицо.
— Узнаешь? — улыбнулась Ширин.
— Вагабр, — бросил Кольер, кивнув на хвост охраны из рэммов, замаскированых под чашки, выдававший его с головой.
Они продолжили свой неспешный путь по террасам, внимательно вглядываясь во всех мало-мальски подозрительных гостей.
— Во что этот чудо-Горностай мог вырядиться? — пробормотал старый наг.
— Во что-то яркое и экзотичное, — откликнулась Хозяйка Некроса. — Он же по сути мальчишка, падкий на все броское.
Они поднялись на террасу со столиками, устроенную над озером, на котором ожидался фейерверк. Кольер приметил у фонтана, каскадом спускающегося в озеро, огромную пузатую белку с нелепым хвостом, и двух жмущихся к нему очаровательных спутниц, разряженных богато и вычурно. Да уж, этот жизнерадостный и благодушный гигант всегда собирал вокруг себя хорошеньких женщин разных рас, постоянных и Двуликих. За что они его любят? За исходящую от него бесконечную уверенность, добродушие и щедрость. А еще за мудрость — старший из Вечных давно уже не суетился и не торопился жить. Обойдя террасу, он раскланялся с нобилями — главами великих домов Лессена. Делами Ар Лессена управлял Корт, в который входили 10 представителей — по числу великих домов. Официально они считались равными, но фактически всем управлял самый старый и могущественный Дом Тамар. Кольер знал, что у дома нет наследника, остались одни девки, и что Тамар сам ходил к Даллану, просил вмешаться и даровать ему детей. Младшие дома были недовольны Тамаром и последние несколько лет ситуация тоже накалилась до предела.