— Где принцесса? — равнодушно спросил Морнэмир. Его мертвые глаза убийцы, не моргая, смотрели на меня. Даже просто смотреть в них было трудно. Как будто глядишь не на живое существо, а машину, искусно притворяющуюся им. Машину, способную на всё.
Взгляд Морнэмира скользнул по моему АК-74, висящему на ремне, а потом перешел на пистолет.
Аманита сильно побледнела, но была ещё жива. Значит, меч не задел жизненно важных органов. У меня ещё оставался шанс спасти демоницу.
— Ты никогда ее не найдешь, — сказал я, пожимая плечами.
Есть ли у меня шанс победить Морнэмира один на один, если дело дойдет до рукопашной? Думаю, он уделает меня моментально даже без обеих рук. Моих школьных уроков физкультуры и военной кафедры в институте явно не доставало, чтобы бороться с человеком, который обучался воинскому делу с малых лет.
— Ты даже не представляешь, во что влез, — сказал он. — И кого разозлил. Амбиции лорда Маналайса простираются далеко за пределы Подземелья, колдун. Ему ведомо такое, о чем никто из жителей Подземелья и Поверхности даже не подозревает… Грядут великие перемены — для обоих миров. Не думай, что отсидишься.
— Да мне всё равно, — ответил я, хотя под ложечкой засосало. Слова Морнэмира прозвучали довольно зловеще. Но скорей всего это просто пустые угрозы. — Отпусти демоницу и уходи по добру по здорову.
— Я собираюсь убить тебя, — сказал Морнэмир спокойным голосом. По его лицу скользнула плавная улыбка. — Но если ты скажешь, где держишь принцессу, и объяснишь, как работает твое громовое копье, я окажу тебе милость и убью быстро. Без мучений.
— Не слушай… его… — прохрипела Аманита. — Стреляй… не думай… обо мне… партнер…
— А ну заткнись, отродье, — Морнэмир встряхнул демоницу. — Если не хочешь отправиться к владыкам Глубин раньше срока.
— Пошел ты… на ху… — Аманита закашлялась, выплюнув новую порцию крови.
— Принцесса Персемейн теперь в безопасности, — Я ухмыльнулся эльфу. — Советую пользоваться моментом и закрепить свой статус главного подсоса Маналайса.
Морнэмир ничего не ответил, продолжая сверлить меня жутким взглядом. Я продолжал целится в его голову, размышляя, стрелять или нет. Слишком велик риск задеть Аманиту. Я не настолько уверен в своих навыках стрелка.
Образовалась патовая ситуация. Никто не хотел действовать первым. В полной тишине, нарушаемой лишь шелестом деревьев и плеском воды, мы стояли неподвижно и смотрели друг на друга.
Но это равновесие было мнимым. Достаточно поднести лишь спичку — и грянет взрыв.
Что-то просвистело в воздухе и на полной скорости врезалось мне в руку. Плечо пронзила острая боль, рядом на землю упал большой камень. Мой палец дернулся, прогремел выстрел, но пуля ушла в молоко. Повернув голову в сторону, откуда прилетел снаряд, я увидел двух спешащих к нам наёмников Морнэмира. Видимо, эти парни где-то спрятались, напуганные грохотом выстрелов. А теперь, когда всё утихло, решили вылезти и помочь своему командиру.