Именно так, скорее всего, и подумают ищейки.
Поэтому принц решил сделать довольно большой крюк по территории Эльфхейма.
Сперва, выдвинувшись из Бьюнилирина на северо-восток, несколько дней идти в этом направлении, а затем, постепенно смещая направление путешествия на запад, выйти к берегу Северного моря в самой северо-западной точке страны. Там, в какой-нибудь деревушке или небольшом городке взять лодку и по воде, окончательно путая следы, переправиться в Восточные Королевства. А дальше уже по людским территориям добираться до Тики.
Ну и, само собой разумеется, что за все это время его не должен увидеть ни один эльф. Именно поэтому сейчас он и собирался в дорогу столь тщательно. Возможности пополнить запасы в попутных деревнях у него не будет.
Наконец, полностью укомплектовавшись, Никаниэль глубоко вздохнул и, решив, что тянуть дальше некуда, покинул арсенал.
К этому моменту за окном уже окончательно стемнело. Лишь редкие магические светильники освещали пустынные коридоры дворца. Шаги гулким эхо уносились далеко вперед, нагоняя тоску на и без того невеселого принца. Давно ли он бегал тут, размахивая деревянным мечом? Давно ли смеялся над старым наставником, дурашливо пытавшимся отобрать у юного королевича его «грозное оружие»? А теперь он как какой-то преступник вынужден тайно покидать родной дворец, родную страну…
Преступник…
А ведь Никаниэль, сбежав из-под стражи, и стал самым настоящим преступником. Но все это он делал лишь ради высшей цели. Для спасения возлюбенной он был готов пойти на что угодно и любым способом вернуть ее к жизни!
С такими мыслями Ник миновал очередной поворот и оказался возле тронного зала. Он уже хотел было пройти мимо, но вдруг какой-то внутренний голос будто шепнул ему: «Зайди к отцу. Объясни ему. Он все поймет». И столь сильным оказалось это внезапное желание, что принц поддался возникшему порыву и распахнул двери.
Зал встретил его звенящей тишиной.
Ну конечно. В это время король наверняка уже спал. Что это вообще такое было?
Виня себя за импульсивность, Никаниэль уже собирался вернуться в коридор, как неожиданно зацепился взглядом за роскошные, инкрустированные драгоценными камнями ножны, висевшие в изголовье изящного резного трона.
Люминистилл.
Решение созрело мгновенно. Решительным шагом, Ник обошел престол, встал на цыпочки и поменял местами меч из своих ножен и древнейший артефакт рода Сердце Леса.
Конечно, он не надеялся, что никто не заметит подмены — слишком сильно различались рукояти. Но кто знает, какие темные силы повстречаются ему во время поиска некроманта. Если уж в сам