Кфхан! Неужели он с самого начала так и задумывал?
Ник изо всех сил пытался распутать хитросплетение на запястьях.
Дим не обманул — его брат действительно оказался весьма искусен в этом деле. Как связанный эльф не старался, ему не удавалось отвоевать для рук ни миллиметра.
Никаниэль вполглаза следил за перепалкой близнецов, не оставляя попыток освободиться, но едва вся банда пришла в движение, он понял что медлить больше нельзя и настало время что-то предпринять.
Под изумленными взглядами преступников, только что стоявший спокойно пленник, разбежался и прыгнул в черный провал вертикальной шахты.
— Сопля, Хвост, убедитесь что он сдох там. — раздался сверху голос Кровавого Джона.
Разумеется беглый принц не собирался кончать жизнь самоубийством. Ведь ему еще предстояло оживить возлюбленную. Спасение Анет и Дима тоже легло на его плечит. Так что едва отправившись в полет, он применил заклинание левитации и теперь плавно планировал в зияющую пустоту подземелья.
Как Ник и предполагал, увиденные им ранее ступеньки, действительно оказались началом винтовой лестницы, ровной спиралью уходившей глубоко под землю. Миновав несколько витков, эльф приземлился на выступ с противоположной стены шахты и, неуклюже взмахнув связанными руками, замер в кромешной тьме, чуть не свалившись еще ниже.
«Во имя Лаода, как же я так вляпался?» — думал Никаниэль, выуживая из-за голенища потайной кинжал. — «Ведь нормальный же парень на вид. Ну не извинился, отводил взгляд, но я думал, это из-за меня. Стыдится, стесняется… А он вот как…»
Изловчившись, принц зажал оружие между коленей и принялся перепиливать веревку.
«И главное как он мог так поступить? С собственной сестрой. Вот ведь подонок!»
Путы наконец поддались и клубком поверженных змей упали к ногам победителя. Грубым пинком Ник отправил их в полет ко дну шахты, спрятал кинжал на место и, растирая запястья, на ощупь отправился наверх.
— Вот и чего вечно Сопля и Хвост?
— Да, чуть что — сразу мы.
— Подумаешь разок попытались Крушитель стащить. Мы же даже поднять его не смогли. Чего он опять?
Сверху, навстречу Никаниэлю беспечно двигались два юных бандита. Их обиженные, детские голоса звонким эхом отражались от стен шахты и улетали дальше, теряясь где-то в глубине. Они даже не были вооружены, и лишь одинокий факел освещал им путь в кромешной тьме.
Каждый раз, когда разбойники оказывались на противоположной стороне, беглый принц замирал, сливаясь с чернотой провала. Ему совсем не хотелось, чтобы случайно бросив вниз взгляд, его заметили живым и невредимым, да еще и уверенно движущимся к пещере.