Бурче — это ходячая энциклопедия. Человек воевал не только в наших степях. Средняя Азия, Северный Кавказ, Закавказье, Анатолия и даже Персия. Куда только не бросала судьба моего беспокойного родственника.
Я особо не силён в географии, но догадался, что перед нами река Терек. Судя по названию народа, дядя говорит о кумыках. Надо будет пообщаться с местными на предмет, чем дышат и вообще, какие у них планы. Лишние союзники никогда не помешают. Тем более местные сильно пострадали от рейда Субэдэя, что должно сблизить наши позиции. Эх, если бы Котян не натворил столько дел, перессорив куманов с ясами и другими народами, живущими в этих степях. Только время не вернуть назад.
— На каком языке разговаривают местные жители? — продолжаю пытать родственника, но и мои ближники тоже прислушиваются к разговору.
— Их говор не сильно отличается от кипчакского. Народ здесь происходит от хазар и савир, которые предки булгар. На Волге есть племя, которое называет себя савиры или сувары, и подчиняются булгарскому хану. Но живут наособицу и поклоняются Тенгри с родовыми духами, а не Аллаху.
— Чего-то я сомневаюсь, что пойму местных. Слышал я речь булгар, так там половина слов еле узнаваема. И говорят они так, будто камни в рот положили.
— Нет, — рассмеялся Бурче, — Такой говор у угров, но в чём-то ты прав. Их орда как раз откололась от Великой Булгарии и ушла на запад. А сами булгары были разбиты хазарами и разделились на две части. Поэтому и есть совпадения в языке. Но здесь говорят на кипчакском, так что не переживай.
Вот в таких этнографических беседах мы проводим большую часть времени. Я жадно впитываю новые знания, хотя часть этой информации в моём мозгу уже есть. Просто нужные ячейки открываются не всегда, когда нужно.
На удивление со мной на юг отправилось более трёхсот воинов. Сейчас это сила, пусть и невеликая. Только надо учитывать, что мои люди хорошо снаряжены, имеют кольчуги, а кто-то ламинарный доспех. Ещё мы с дядей сформировали отдельный отряд стрелков, которые вооружены композитными луками и могут прицельно бить на весьма приличное расстояние.
Во главе лучников я поставил сына Бурче. Дядя долго ворчал и спорил, он не ожидал такого поступка от родной кровинушки. Выросший в чужой семье, Бике практически не общался с отцом, но подспудно пытался походить на легендарного воина нашего племени. По крайней мере, из лука он стрелял отлично, ещё и неплохо зарекомендовал себя в походах и бился с монголами на Калке. Семью он потерял и попросился идти с нами на юг. Я просто не мог отказаться от такого подарка. Тем более что, молодой воин привёл с собой, два десяток таких же сорви голов.