Резкий толчок — и я опять парю над будущей битвой. Как на схеме, наблюдаю за перестроениями кочевников и ровными рядами их противников. Рой стрел, стремительная атака, и всадники врубаются в дрогнувшие порядки пехоты. Вторым темпом сам Бумын буквально сметает плотные ряды китайцев, и с помощью закованных в железо всадников оказывается во вражеском лагере. Жуткая резня и неразбериха. Хохочущий каган, разрубающий пополам какого-то человека в странной шляпе. Разбегающиеся в панике люди, недавно демонстрирующие непоколебимость. И всадники, рубящие и колющие бегущих. Жуткое зрелище для моего цивилизованного мозга.
* * *
Открываю глаза и натыкаюсь на внимательный взгляд дядьки.
— Ты ворочался и даже стонал.
— Это просто сон! Только какой-то совсем яркий и живой. Ещё и голова болит.
Что это было? Основатель Тюркского Каганата и его признание меня избранным? Этого мне ещё не хватало. Но образ безумного воина с золотыми усами, как сквозь масло прорывающегося через многочисленные ряды китайцев, преследовал меня целый день.
— Дядя, — мысль посетила мне недавно, — А что у нас с доспехами? Ты сам налегке, парни вообще в халатах?
— Решил наконец-то озаботиться бронёй для ближников? Я тебе сколько раз говорил, что надо ребят нормально снарядить и готовить. Воевать в куяке[7] — это тебе не в халате саблей махать. Да и искусство битвы в строю надо начинать изучать. Индивидуально вы готовы неплохо, а в едином строю — просто сброд. Но есть у меня для вас подарки, балбесы.
Народ радостно оскалился. Бурче слов на ветер не бросал, значит, что-то подготовил.
Насколько я понял, речь идёт о ламинарном доспехе. В степи латной конницы европейского варианта не бывает. Может, есть отдельные отряды, но не видел. У меня есть целых два комплекта настоящих куяков. Один подарен отцом, второй — смоленской роднёй. Ребятам такое не по карману. Цена для простого воина просто неподъёмная. Чтобы получить такую броню, надо наниматься к ханам или брать трофей в бою. С учётом нынешнего положения дел в степи — вещь разумная, но неосуществимая. Так прям подпустят тебя к себе одоспешенные воины. Здесь скорее ты жертва, а не охотник. Благо, с луками и другим оружием у нас порядок. Я снаряжал ребят, пока позволяли доходы семьи.
[1] По-русски.
[2] Нечистая сила.
[3] Шарукань (от имени половецкого хана Сарукана, Шару(к) — хана) — город XI — начала XIII веков, на территории Половецкой земли. Также в русских летописях назывался Осенев в честь хана Аепы Осеня. Располагался в 20–30 км от нынешнего Харькова.
[4] Жёлтый.
[5] Кимаки — тюркский или монгольский кочевой народ, в ряде источников описываются как имеки. Занимали территории западного и центрального Казахстана.