До последнего держали оборону и не пускали их в наш дом. Практически невыполнимая задача.
По стенам и с потолка сползали змеи. Поль, наконец вышел из своего угла и приблизился, не обращая внимание на хаос вокруг. Словно никто не сражался в холле княжьего дома, швыряя друг друга в высокие колонны с нарисованными животными.
— Стоять, — низко прорычал я, отпинывая от себя мартышку.
— Иначе что? Применишь силу князя, которой у тебя больше нет? Неожиданно, правда? Вот что бывает, когда к власти приходят глупые щенки вроде тебя. Знания и правила, — Поль качнул головой. — Никто и никогда их не читает. Вот результат.
— Что ты сделал? — я не отрывал взгляд от противника.
Мы стояли напротив, прямо посреди творящегося вокруг кровавого безумия. Воздух пропитался кровью. Уши закладывало от визга и рёва.
— Вопрос должен звучать иначе, — прошипел Поль. — Чего ты не сделал? Да, мальчик, происходящее сейчас — целиком твоя вина. Альфа, который не может зачать наследника и продлить свой род, не является сильнейшим, а значит, и князем быть недостоин. Мунис отречётся от него. Прошёл уже год с твоей коронации, Марк, а у тебя до сих пор нет наследника. Не заметил, что силы исчезают? Твои приказы больше не имеют веса. Ты становишься просто кастрированным псом. Думаешь, почему для борьбы за титул нужна пара? Нас ты тоже ставишь в неудобное положение, ведь теперь князем станет тот, кто посеет семя в лоно действующей княгини. Где она, Марк?
Проклятье. Стоило бы сообщить всё это сразу после коронации! Ладно, в пекло.
— Говори, Марк. Где Алина? Продолжишь в том же духе и от твоей стаи только шкуры останутся. Выбирай что-то одно: либо они, либо истинная.
Вспышка оборота ударила по глазам, и я впервые увидел вторую сущность Поля. Твою ж… мать. Громадное змеиное тело заполнило, казалось весь холл. Сбивая всех стоявших.
Он беспрестанно двигался и шуршал по полу сухими чешуйками будто галькой под ногами, но потрясло меня не это.
Его голова осталась человеческой. Видоизменённой, да. Глаза стали больше и лишились век. В провале рта виднелись змеиные клыки и то и дело высовывался тонкий уродливый язык.
Мы ошиблись. Поль не питон. Он — полоз. Одна из самых древних сущностей. Практически миф. Я сказки слушал, и не думал, что встречусь с живой легендой. Проклятье, сколько же ему лет… или скорее столетий?! Хотя, не важно. Нет. Мне действительно плевать. Он посмел угрожать моей стае, похитил и издевался над Алиной.
— Чтобы разорвать тебя, сила князя не нужна, — прорычал я, посылая вспышку для оборота.
Прыгнул вперёд. Оторвался от земли человеком, а вцепился тело уже альфа Дома Волка. Поль оглушительно зашипел. Будь его голова нормальной змеиной, мог бы попытаться укусить, но его единственным оружием были мускулы в длинном и неповоротливом из-за этого теле. Он правда думал, что достанет меня? Пытался извернуться так, чтобы зажать меня в удушающие кольца, но я не позволял. Уклонился от удара толстенного будто бревно хвоста, отпрыгнул и снова вцепился в рану.