– Чему ты так улыбаешься? – спросил Себ, глядя на меня с подозрением.
– Да так, задумалась что-то, – беспечно отмахнулась я. – Так что, каков наш дальнейший план действий?
– Доделать ваш артефакт поиска и пытаться найти скрижаль, – хмуро отозвался Даррэн.
– А есть ли смысл? – неожиданно возразил Себастьян, продолжая о чем-то напряженно размышлять.
– Эм… Как бы, смысл в том, чтобы найти скрижаль, разве нет? – не поняла я.
– Я не верю, что Сарк мог ошибиться. Он сомневался, что артефакт прослужит долго, на что влияли материалы, использованные им. Но свое дело он знает, я же видел его работу на каждом этапе. Артефакт не врет, он честно искал ауру скрижали, – поделился своими соображениями Себ.
– Но, как вы имели сомнительное удовольствие прочувствовать на своей шкуре, ошибся. Артефакт неисправен, но задумка хороша. Его бы доработать, – кивнул Даррэн.
– Я еще ни разу не слышала, чтобы артефакт Сарка ошибался, – медленно произнесла я. – Взрывался после использования – да. До использования – тоже бывало. Вместо… Кхм. В общем, всякое бывало. Но одно оставалось неизменным: если артефакт работал, то работал как следует. У изделий Сарка не бывает полумер.
– Так в чем тогда дело? – недовольно скривился Даррэн. – Почему вы в храме не нашли скрижаль?
– Артефакт очень долго искал нужную ауру, но все не находил. И тогда, не обнаружив искомого, он отыскал наиболее похожую, – пояснил Себ.
– И это означает, что артефакт работает исправно? – скептически приподнял бровь старший дракон.
– Это означает, что ауры скрижали нигде нет. И поскольку мы знаем, что уничтожить ее невозможно, кто-то или что-то скрывает ауру, – закончила я мысль Себа.
На несколько минут на полянке повисла тишина.
– И это нас возвращает к тому, с чего и начали: скрижаль найти невозможно. Чем вы там занимались? Опрашивали народ на предмет странных природных явлений и наличия шквала преступлений? А никто из вас не подумал, что если скрижаль похитили и скрывают ее ауру, то не будут так подставляться и запрячут подальше от населенных пунктов? – язвительно осведомился Даррэн.
– Не скажи. Много ли ты знаешь способов скрыть ауру скрижали? – прищурилась я.
– Считалось, что ее скрыть невозможно, что говорит в пользу версии с неисправным артефактом. Слишком много магии потребовалось бы для сокрытия чего-то подобного, – признал Даррэн неохотно.
– А если рассматривать случаи без использования магии? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Поясни.
– Я не владею магией. В этом артефакте магии тоже не шибко много, иначе цепь сама по себе была бы очень дорогостоящим предметом, который мне бы не дали просто так в довесок. И тем не менее именно мне удавалось скрывать ауру Себастьяна. Что, если кто-то поступил схожим образом и со скрижалью? Привязали к ауре похитителя, а тот в свою очередь заключил договор, по которому он связан магически с кем-то другим?