Адерин
Обратный путь пролетает для меня как в тумане. У входа в крыло, принадлежавшее когда-то моему мужу, а теперь ненадолго приютившее меня саму, останавливаюсь возле поста стражников. Это демоны. Но мне сейчас плевать.
− У меня к вам огромная просьба, уважаемые дэйры, − произношу лишённым жизни голосом. Наверное, я сейчас похожа на умертвие, потому что двое громил удивлённо и мрачно переглядываются.
− Какая, ваше высочество? — довольно мягко интересуется один из них. Словно к испуганному ребёнку обращается.
− Больше не пускайте ко мне, пожалуйста, лорда Бертиона. Он мне не брат. И я не считаю приличным принимать его в своих покоях.
Хотя бы эту ночь я не хочу видеть его мерзкую рожу. А на ужин просто не пойду. Скажусь больной с дороги.
− Не брат? — удивлённо вскидывает брови суровый демон.
− Нет. Он всем солгал. Мы сводные. Он внебрачный сын моего отчима. И практически чужой мне человек, − заявляю с вызовом, прежде чем продолжить свой путь.
Понимаю, что это практически детская выходка с моей стороны. Да и не стражникам надо было это говорить. Мне бы не впадать в оцепенение от паники, а пойти и высказать всё королю. Но и тут страх оказался сильнее меня.
Да и что бы это мне дало?
Я же сама слышала, как он спросил дэйра Мартана, хочет ли тот забрать меня себе. Как вещь какую-то. Я для всех тут просто вещь. Пустое место. Особенно для того, кто ещё полгода назад звал меня с собой. Теперь я даже этому демону не нужна. Наверное, узнал уже, что я пустышка.
Звук опускаемого засова за спиной звучит для меня блаженной музыкой, приносящей толику облегчения и спокойствия.
− Олви, я так хочу уйти отсюда, − выдыхаю хрипло. Зажмуриваюсь до тёмных пятен под веками и чувствую, как по щекам бегут слёзы.
− Куда, моя госпожа? Вы хотите в другие покои? — настороженно переспрашивает моя служанка. — Из-за лорда Бертиона?
− Нет. Я хочу уйти из дворца. Сбежать отсюда.
Боги, неужели это действительно я произнесла? Куда я пойду, не зная ничего за пределами тех золотых клеток, в которых меня всю жизнь держали?
− Матерь Пресветлая, вы что такое говорите? — слышу, как всплескивает руками моя молочная сестра.
− А какой у меня ещё выход? − слёзы душат горечью, и от отчаянья хочется выть. − Завтра Ларус увезёт меня отсюда. И теперь сможет делать со мной всё, что пожелает. Я больше никогда не смогу вырваться из его лап. Мне и так безумно повезло, что мой отец ещё при жизни подписал мой брачный договор и устроил помолвку с принцем Оссианом. Больше так не повезёт. За меня некому заступиться.
− Но может… может, вы здесь себе защитника найдёте? Может, этот дэйр Мартан за вас вступится? Ну и что, что демон? Зато он силён, хорош собой, знатен, влиятелен, самого короля друг. И вы ему приглянулись… вам бы улыбнуться ласково, приветливо… − осторожно начинает Олви. — Он бы и растаял, не молчал бы сегодня. Когда принцесса Ланториниаль в Аделхей вернулась с мужем, и они стали тут королём и королевой, и демоны все эти с ними приехали, я много чего слышала. Тут не один из этих рогатых себе пару присмотрел. Говорят, все тёмные, страх как любят светлых жён себе брать. Как король Адлар нашу принцессу. А его брат, король Раграста − сбежавшую от мужа королеву Аминнариэль. Мол, тёмным собственная тьма велит, кого избранницей называть. А вы светлая, моя госпожа. Может, и для вас найдётся тут суженый, если вы поищете?