Огрин медленно перевёл тоскливый взгляд с неба на мою руку, сделал глубокий вздох и заговорил тихо, но уверенно:
– Вы всё правильно поняли, Мийя. Оборот в пустыне, да ещё вблизи ядовитого озера, очень опасен. Так как инициация поздняя и насильственная, всё будет происходить поэтапно, и сложно предсказать, сколько это продлится. Три дня – это минимальный срок, но я уверен, пять дней у вас точно есть, и желательно к моменту полного оборота находиться подальше отсюда. И здесь я вам помогу, проведу до границ. Тут не так уж и далеко.
В этом я ни минуты не сомневалась. Странное доверие к незнакомому дракону поначалу сбивало с толку, но чем дольше я с ним общалась, тем сильнее становилось это чувство. Может, потому, что он дракон и моя просыпающаяся сущность неосознанно тянулась к сильному сородичу, веря, что он обязательно поможет, укроет и защитит.
– Но есть и ещё одна причина, почему нам стоит поторопиться. Скоро должен прибыть караван с демонами – время забирать драгоценный коги. Попадаться им на глаза нельзя ни тебе, ни моим внукам. У них подходит совершеннолетие, а это значит, они уже достаточно взрослые, чтобы заключить с ними так называемый «контракт». И, как ты понимаешь, спрашивать ни меня, ни их никто не будет, а уж если демоны почувствуют в них магию… – Огрин сжал кулаки и зарычал, не в силах сдержать рвущуюся наружу ярость.
Я бы и сама не отказалась накрутить хвосты этим демонам. Достаточно было узнать, как и чем тут живут несчастные. Но Огрин пока так и не ответил, как он оказался здесь и почему до сих пор не вернулся на земли драконов.
– Огрин, если вы знали, что так будет, почему же раньше не ушли? Чего ждали? Это из-за контракта, да? Но как так вообще получилось, что вы тут, да ещё под контрактом?
– Это долгая и не очень приятная история, Мийя, но я понимаю, что мне придётся её рассказать. Слушайте и, пожалуйста, не перебивайте.
Огрину было тяжело. Он как-то резко осунулся, плечи поникли, и стала заметна его усталость, не столько физическая, сколько моральная. Груз прошлого оказался слишком тяжел и горестен.
И всё же Огрин решил идти до конца. С каким-то отчаянным бесстрашием раскрылся предо мной – малознакомой и чужой. Почти каждое его слово было пропитано душевной болью. Выстраданной и ничуть не угасшей за неполных девятнадцать лет, проведённых на земле демонов. Глава 35
Жизнь Огрина и правда однажды сделала крутой поворот. Абсолютно неожиданный и слишком жестокий в своей беспощадности.
Счастливое и наполненное нежностью ожидание появления наследника обернулось трагедией. Огрин потерял обоих – и жену, и ребёнка. Единственное, что спасло убитого горем мужчину, – это Ребека, обожаемая дочурка, их с Ливикой первенец.