Боги, передо мной сидел уже не капризный мальчишка, а мужчина, вполне осознающий, что и кому говорит, понимающий всю ответственность, что сейчас взвалил на свои плечи. Тем ценнее были его слова.
– Вы сделали для меня не меньше, и цветочный артефакт – единственное, чем я смогла сейчас отблагодарить Огрина. Но я рада, что теперь мы действительно вместе. Спасибо, Сей, что поверил и готов защищать.
Парень кивнул и торопливо встал, пряча за деловой суетой мелькнувшее на лице смущение.
Пожалуй, это утро стало самым лучшим за последние дни. Сразу как-то легче задышалось и прибавилось энергии. Надеюсь, и дальнейший день пройдёт в том же духе и госпожа удача будет сегодня на нашей стороне.
Ну да, как говорится, надежда умирает последней. В общем-то, я до последнего думала, что всё пройдёт без неприятных сюрпризов. Пока почти у самой границы Эвина неожиданно не упала в обморок.
А я ведь видела, как она то бледнела, то, наоборот, резко краснела. Несколько раз подходила к ней, интересовалась, всё ли в порядке. Но та каждый раз твердила: «Всё хорошо», делала глоток воды и упрямо шла дальше. А теперь вот…
– Эви! – Я склонилась над девушкой и плеснула немного холодной воды ей на лицо и губы.
Огрин и Сейв тут же кинулись к нам.
– Ви! Ты чего?! – Сей со страхом смотрел на бессознательную сестру, с отчаяньем комкая пальцами горячий песок.
Огрин из нас двоих казался более спокойным, хотя, судя по бледным сжатым губам и резко заострившимся скулам, тоже был на грани. Но действовал он уверенно и, кажется, знал, что делать.
Отодвинув меня в сторону, намочил платок водой и ещё раз обтёр Эви лицо и шею. Затем расстегнул верхнюю пуговицу её рубашки, ловко выудил из-за пазухи невзрачный камушек на простом шнуре. Я раньше его видела и потому удивилась, что теперь камушек не привычно серый с белёсыми вкраплениями, а золотисто-бежевый. Причём это золотистое свечение переходило и на кожу, словно с камня насыпалось блёсток.
Во всяком случае, мне так показалось вначале. Но когда Огрин, выругавшись, шире раздвинул горловину, чуть не порвав ткань, поняла, что это не так.
Сверкающие золотом частицы словно въелись в кожу и проступали отчётливым пятном точно по центру грудины. Пока небольшое, но было заметно, как оно медленно разрастается, поднимаясь выше к ключицам. Золотое сияние словно поднималось изнутри тела и не собиралось останавливаться.
– Мерзкая, ненасытная тварь! – яростное рычание мужчины заставило вздрогнуть и меня, и Сея.
Мы оба переглянулись, не понимая, что происходит. Огрин откровенно пугал и казался безумцем. Он склонился над девушкой и с такой силой сжал искрящийся на солнце камень, что, казалось, вот-вот раскрошит его в пыль. В глазах полыхало пламя ярости, зрачки вытянулись и подрагивали, а на скулах и руках начали проступать красноватые чешуйки.