— Простите, задумалась…
— Так и понял. Идем в читальный зал?
— Да.
Не убираю ладонь из его руки. Шагаем рядом. Смущаюсь от этого нового волнующего чувства, которое расцветает где-то в глубине души. Такого раньше не бывало.
— Ух ты! — притормаживаю, при виде зала. Вот где архитектор дал волю фантазии!
Здесь и массивный стол, ножки которого оплетены уже знакомыми мне растениями. Есть и несколько уютных мягких кресел, совсем нестандартной формы. Есть даже стена, со струящейся по ней водой. Капли стекают по тонким струнам, издавая легкую музыку. Мелодия воды… звучит красиво.
Но главное — камин! Но совершенно непохожий на обычный, с топкой и дымоходом. В самом центре зала располагается большой, ничем не огражденный костер! Это так здорово, что неосознанно подхожу ближе.
— Нравится?
— Да! В детстве я мечтала развести костер дома. Прямо на ковре. Но бабушка не позволяла мне этого, конечно. Пугала пожаром, — вспоминаю как у меня несколько раз падали ритуальные свечи, едва не спалив наш деревянный дом.
«Никакой магии, одно баловство», — говорила бабушка, качая головой. Знала бы она, что это «баловство» приведет меня в настоящую сказку…
— Огонь ненастоящий, — Тео подходит очень близко и проводит рукой по пламени. Сначала я пугаюсь, но потом повторяю за ним. Языки пламени ласково греют, проникая теплом в самую душу. Но боли не приносят, не оставляют и ожогов на теле.
— Очень интересно. Но зефирки на таком не пожарить…
— Зефирки? — переспрашивает Тео.
— Ну… маршмеллоу… не знаю, как объяснить. Добавляют в какао или горячий шоколад! Белые такие… мягкие, сладкие и очень вкусные… — описываю, а самой вдруг захотелось, просто жуть! Взять бы сейчас книгу, кружку горячего шоколада и забраться на один из этих диванчиков. Наслаждаться, завернувшись в плед.
— Аппетитно звучит, — раздумывает принц.
— А на вкус еще аппетитнее. Но что ж нам о них думать, если такого в вашем королевстве нет…
Принц смотрит на меня довольно странно, а потом переводит тему.
— Идем дальше? Возможно, я смогу заинтересовать вас чем-то более любопытным, чем тягучие белые сладости…
— Рискните, — в той же манере отвечаю я, хлопая ресницами. Это что, флирт?! И когда успела научиться?!
Как там советуют для максимального эффекта… Медленно переводить взгляд: в угол, на нос, на «предмет».
Фыркаю от собственных мыслей и поспешно протягиваю руку «предмету» девичьих грез.
— Ваше Высочество! Я начал волноваться! — вдруг слышится голос Феликса.
* * *
— Принцесса со мной. Можешь быть свободен, — сухо отвечает Тео, даже не удостоив дворецкого взглядом.