— Идём?
Листан улыбается, он обожает Охоту.
Внизу ждут парни, стоят на крыльце, хохочут над чем-то. Фандер Хардин кажется сегодня особенно кровожадным. Якобин Блауэр напротив — притихшим и серьёзным.
Он давно разочаровался во всём этом и устал быть чьим-то цепным псом.
— Ну что? Делаем ставки кто это осмелел? Надеюсь это Нока, притащу её своему братцу, — хохочет Фандер.
Он ненавидит Иных, особенно потому, что его младший брат с ними якшается.
— Нимея Нока? — вскидывает брови Листан. Он презирает Иных, но никогда не вступает в открытый конфликт, считая себя выше этого. — Я думал, твоя семья терпима к семье Нока.
Ледяная усмешка Листана приводит Фандера в бешенство.
— Заткнись, Прето, — рычит он. — Мы не имеем ничего общего с Иными.
— Кроме постельных развлечений твоего братца, — ухмыляется Листан.
Все знают, что так оно и есть.
А я знаю, что вышедшая в комендантский час девушка — это не Нимея Нока.
Это Брайт Масон.
Завтра она станет студенткой Академии Весны. А сегодня может стать жертвой Охотников, если не будет достаточно осторожна и её ноги не коснутся земли.
Каждую ночь она возвращалась в одно и то же время.
Смотрю на часы и морщусь.
Не успеет.
— Парни, — отец выходит на крыльцо.
Оборачиваюсь на него и наши взгляды пересекаются.
— Припугнуть её. Вы знаете, это для их же блага, верно?
— Да, сэр, — кивают парни.
Кажется, я больше не верю отцу.
Кажется, я не хочу, чтобы мы нашли Брайт Масон.
— Её видели на берегу, — неохотно командую я, пока парни готовят артефакты, блокирующие магию. Девчонке просто нужно оказаться в зоне их действия и она пропала.
— Сегодня мы разделимся.
— Почему, Рейв? — удивлённо спрашивает Листан.
— Потому что я так сказал.
Потому что хочу найти её сам, без лишних глаз. И припугнуть, чтобы больше не совала нос на улицы Бовале, подвергая себя опасности.
Брайт Масон. 31 августа
Я бегу так быстро, как, кажется, никогда раньше не бегала. Из-под каблуков вылетают грязь и мелкие морские камушки. Справа простирается Таннатский океан, слева высокая городская стена, которой нет конца и края. Ни одной улочки, ни одной ниши. Прятаться некуда.
Шансов никаких.
Меня настигают.
Магия заблокирована, и я чувствую себя беспомощной, жалкой. Меня предупреждали, что они так умеют. Орден Пяти умеет всё.
Крепкое тело врезается в моё, сминает и прижимает к стене со всего маху. Из глаз будто звёзды сыплются, затылок обжигает огнём. Я выдыхаю, шиплю и тут же начинаю царапаться, но каменею встретившись с изумрудными глазами.
Они гипнотизируют, и будто разом заменяют собой и океан, и небо, отчего страх пробирает до самого нутра и колени начинают подгибаться.