— Успокойся и сядь, наконец, — последовал раздраженный ответ. — А ты уверен, что этот человек не обманывает?
— Не уверен, но другого выхода не вижу, — я все же сел на стул.
— Деньги у меня есть, — отец вытащил чемодан из-под кровати и открыл. Под крышкой оказалось двойное дно, где лежало несколько толстых пачек. — Возьми, здесь пятьдесят тысяч, — он кинул мне одну из них.
— Спасибо, — выдохнул с облегчением.
— Как решил действовать?
— Есть один план, при условии, что тот человек не обманывает и знает, где Кэсси.
— Я могу чем-то еще помочь?
— Да.
Мы проговорили еще около часа. Отец уговаривал переночевать в гостинице, но я отказался, решив вернуться на ферму. Стэн с Нелли, наверное, сходили с ума от волнения, да и ехать до назначенного места встречи из дома ближе.
— Береги себя сын, — произнес отец, обняв на прощанье.
Я лишь кивнул не в силах ответить. Горло перехватило от внезапно нахлынувших чувств. Поэтому ушел молча.
На ферме не спали. Даже некоторые работники сидели рядом с верандой и что-то обсуждали. Увидев меня, все кинулись с расспросами, но я не стал раскрывать последние новости, отговорившись, что завтра продолжу поиски невесты.
Дед молча выслушал меня, а потом зашел следом в дом.
— Что ты задумал, мальчик? — спросил он с волнением. — У тебя такое лицо, будто на войну собираешься.
— Может и на войну. Это как получиться, — ответил ему, направляясь к себе в комнату.
— Все же есть новости о Кассандре?
Я остановился и обернулся к Стэну.
— Кое-что, но пока рано об этом говорить. Попроси, пожалуйста, Нелли разбудить меня перед восходом солнца. Знаю, что она всегда так встает. А сейчас, извини, пойду спать.
— Хорошо, как скажешь, сынок, — вздохнул старик.
Поднявшись на второй этаж, услышал, как вошла наша домоправительница, и они о чем-то заговорили, но мне было не до этого.
В своей комнате я приготовил оружие, которое намеревался взять с собой. В основном это были ножи. Их можно было незаметно рассовать по одежде. Но главное это маленький револьвер Кассандры. Я собирался привязать его к запястью, спрятав под рукавом куртки, где он с легкостью помещался.
Перед рассветом меня разбудила Нелли.
Не мешкая, быстро собрался и спустился вниз. Там уже ждал Стэн.
— Я поеду с тобой, — решительно заявил дед.
— Прости, но это не возможно, — благодарно улыбнулся старому воину. — Если хочешь помочь, то оседлай Черного дьявола или Уголька, как его называет Кассандра.
— Ты собрался ехать на этом исчадии?!
— Да.
— Но он никого не подпускает, кроме Кэсси!
— Сегодня подпустит, — пообещал я.
Мы направились в конюшню. Конь встретил нас настороженно. Пока Стэн седлал его, я медленно поднес к его голове руку, обмотанную тонким шарфиком его любимицы.