В дверь кабинета постучали. Странно, кого это принесло?
— Да, входите, — ответил на стук я.
В кабинет, кланяясь, вошел начальник стражи.
— Что тебе? — удивился я его приходу.
— Ваше Высочество, к замку пришла девочка-нищенка и просит встречи с королем. Говорит у нее информация о принце Даниэле, — ответил начальник стражи.
— Ты сказал, что короля нет? — уточнил я.
— Да, Ваше Высочество, но она настаивает на встрече с королем или вами. Говорит, что только вам сможет сказать информацию, которой располагает. С ней снежный кот, — начал объяснять мне начальник стражи.
Я был удивлен, снежные коты были мифическими, ну или почти мифическими животными. Они славились независимостью и ни один маг не мог похвастаться тем, что приручил снежного кота. А здесь девочка-нищенка. Во мне взыграло любопытство.
— Ну, проводи их сюда, — дал указания я начальнику стражи.
После чего вдруг меня посетила догадка, может так девица хочет аудиенции, надеясь на свою Избранность. Все таки, обзаводится женой я не планировал, а уж избранной тем более.
Найти Избранную это конечно подарок Матери Прородительницы, но уж много у этого подарка было минусов.
— А сколько лет этой нищенке? — спросил у начальника стражи, решив подтвердить свою догадку.
— Не знаю, Ваше Высочество, не спросил. Но на вид совсем ребенок, лет 15–16. Странно одета, в какие-то мужские штаны и рубаху, почти босая, — описал мне девочку начальник стражи.
Странно, неужели я не прав и это на самом деле ребенок хочет рассказать какую-то сказку, про моего пропавшего брата, и получить хоть какую-то награду. Сомневаюсь, что девчонка располагает правдивой информацией, скорее всего, просто хочет получить пару монет из жалости.
— Ладно, веди ее сюда, с ее котом, — все же решил поговорить с девочкой я.
Брачный узор мог проявится у невинной девицы двадцати двух лет от роду, так что эта девочка не могла метить мне в Избранные.
9. Возвращение блудного брата
Сидим и ждем под дворцовыми воротами, кто б сказал, смеялся бы до колик, что сына короля-принца в родовой замок не пустят. Маря нервничает, озирается. Трусь об ее ноги, хочу успокоить. С моего исчезновения ничего не изменилось. Серые стены увитые плющом, замок утопает в зелени, всюду украшения из витого металла, издалека и не отличишь от живых ветвей деревьев.
Служебная калитка открывается со скрипом. Столько времени прошло как меня не было, а ее до сих пор не смазали. К нам выходит начальник стражи, как же его зовут? Хотберс кажется.
— Проходи, наследный принц Эдмунд готов поговорить с тобой, — говорит Хотберс, Маре и подзывает ее рукой.