— Да, — чуть-чуть утолив чувство голода, я отодвинула от себя поднос, и теперь сосредоточила внимание только на нем. В свете последних событий Артур был совершенно ненадежен. Доверять ему было нельзя. Но… Больше некому. — Когда я попыталась сбежать тогда, у порталов, ты сказал мне, что должен знать, — я, повторяя движение из сна, накрыла своей ладонью его. Артур прерывисто кивнул. — А сейчас я должна знать.
— Нет, я… — слуга некроманта не смог управиться с голосом и замолчал.
— Ты не хотел, чтобы я тебя видела таким, — закончила за него я фразу, и он снова кивнул, соглашаясь со мной. — Вчера ты видел меня с самой ужасной стороны, — у меня в памяти всплыли образы из пережитого вчера, но я усилием воли отогнала их. Не сейчас. — Позволь мне увидеть, — я сжала его пальцы, и он отвел мои руки.
Я думала, что сейчас, как и тогда, он встанет, пожелает мне приятного аппетита или вроде того, и уйдет. Но он глубоко вдохнул, успокаивая себя, поднялся на ноги и одним движением стянул через голову свой балахон, оставаясь только в черных штанах. Я смотрела на него и не понимала, что не так. До момента, пока он не отвернулся, открывая моему взору свою спину.
— О, черт, — выдохнула я. — Артур, я… — я не знала, что сказать или сделать.
Вся его спина представляла собой месиво, кровоточащее. Все эти раны, если приглядеться, были похожи на порезы от ударов плети. Да ладно были похожи. Это они и были.
— Ты не хотела это видеть, я понимаю, — он потянулся к своему балахону, но я перехватила его запястье.
Трудно было представить, какую боль он испытывал при каждом движении, да еще при условии, что шершавая неприятная ткань постоянно соприкасается с его спиной.
— Не надо, — прошептала я. Сказать что-то громче я не могла, дыхание вдруг перехватило. Медленно я сползла с кровати и обошла ее. Все еще отдающая болью при каждом шаге нога заставляла немного опираться о кровать при ходьбе. — Это ведь магия, да? — я осторожно коснулась пальцами его спины, чувствуя уже знакомое покалывание в пальцах.
— Что — магия? — переспросил он, похоже, не понимая, что именно я имею в виду.
— То, что они не заживают? — уточнила я. Рисуя пальцами узор на его спине, я ощущала, что каждый кровоточащий порез был именно магическим.
— Пока Господин не решит, что я усвоил урок, он не позволит исцелиться, — он обернулся ко мне, и теперь мои пальцы, еще секунду назад, скользящие по его спине, касались его груди. В ней сердце билось очень и очень часто.
— Я могу помочь, — почему-то где-то внутри меня сердце тоже сжалось от того, что он был так близко, совсем рядом со мной.