— Отец, у меня для тебя важное сообщение, — перед моим носом на стол опустился поднос с двумя чашками и заварочным чайником. Учитель даже не оглянулся.
— У меня мало времени. Говори и выметайся, — старик сидел в своем любимом кресле у окна. Там, на подоконнике, у него было несколько книг, которые он время от времени перечитывал.
— Я ухожу на войну, — Ноэл выпрямился, почти незаметно, но я видел, что руки его тряслись, когда он сказал это.
— На какую? — его отец все-таки посмотрел на своего сына.
— Не думаю, что это имеет значение, отец, — Господин старался держаться достойно, но не смог. Его голос все-таки дрогнул.
— Разве трусы вступают в армии добровольно? — фыркнул в ответ Учитель. Он встал и сцепил руки за спиной. — Хотя… — он оглядел Ноэла с головы до ног. — Бессмертный не может бояться смерти, верно? — он оскалился в улыбке, выдававшей всю его неприязнь к сыну. Он неприкрыто насмехался, а я сжался на своем стуле, стараясь сделать вид, что меня здесь нет, и никогда не было.
— Видишь ли, отец, я сейчас не спрашиваю твоего мнения, я принял решение, и ты меня не остановишь, — весь напряженный, мужчина задрал подбородок еще выше. Старик же почти рассмеялся его последней фразе.
— Думаешь, я имею намерение остановить тебя? — Учитель отвернулся к окну. — Иди. Но, будь добр, раз не смог умереть, как мужчина, хотя бы не опозорь мое имя, — он ухмыльнулся. — правда, сомневаюсь, что у тебя хоть это получится.
— Отец, она… — Ноэл шагнул к старику. И тот обернулся, в глазах его отразился гнев.
— Не смей, — почти по слогам произнес он. — Не смей говорить о ней! — он не терпел, когда кто-то, даже если это был не Господин, упоминал его покойную супругу.
Сын, убивший собственную мать ради бессмертия. Я знал, что он сейчас хотел сказать. «Она и так умирала» — так он говорил, оправдывая свой поступок. В его оправдание, он тоже умирал.
Но, как Учитель позже, через сотню лет сказал мне, он предпочел бы, чтобы, наоборот, погиб Ноэл вместо его медленно умирающей от старости жены. Ей оставалось еще лет пять-семь. Копейки по меркам некроманта, но Учитель хотел каждый момент из этих лет сохранить. Его сын решил иначе. Смертельно больной, он предпочел забрать жизнь матери, чтобы сохранить себе жизнь. Подобие жизни.
Именно в тот момент старик лишил родного сына частицы своего дара. Едва узнал об этом, он отказал ему и в полной передаче своего дара после смерти. После этого происшествия, а, если точнее, через пару лет, он нашел меня, десятилетнего сироту. Он обещал мне почти бессмертие и магию. Служение — так он называл путь некроманта.