— Артур, — я не поняла в какой момент, но его лицо, нахмуренное и тревожное, расплылось перед глазами.
— Аннет! — кажется, моя спина коснулась холодной «столешницы», а нас окутала мрачная атмосфера пыточной некроманта. Я слышала, как он зазвенел склянками, но обернуться не было сил.
И опять темнота. Пустота, отсутствие какого-либо ориентира…
Нет. Свет. Он возник явно ближе, чем в первый раз, и я, не имея достаточной силы воли, чтобы побороть такое чуждое стремление подойти, побежала. Спотыкаясь и падая на ровном месте, пытаясь совладать со сбивчивым тяжелым дыханием, я с каждым шагом приближалась к такой желанной цели.
И вот, распластавшись в очередной раз на полу, я поняла — цель достигнута.
— Не смей поднимать голову, — тяжелый ботинок опустился мне на не прикрытую ничем спину, и я с ужасом услышала голос Ноэла.
— Да, Господин, — мое тело больше не подчинялось мне. Было ощущение, что я сама заманила себя в ловушку, следуя за светом, словно мотылек. Но нет. Это было действие зелья. Я не могла не подчиниться. Именно так я пыталась себя успокоить.
— Знаешь, что я нашел сегодня утром? — он усмехнулся, и я мелко закивала, губы мои растянулись в неестественной улыбке.
— Мой дневник, — попыталась трепыхнуться, но напрасно. Он даже не напряг мышцы, чтобы заставить меня лежать смирно.
— Верно, — он убрал ногу, и я тут же собралась и рывком дернулась к двери моей комнаты, в которой мы оказались. Тогда она еще была с полноценными магическими стеклами. Там, у двери стоял, опустив взгляд, Артур в балахоне. Он видел, видел, что происходит, но ничего не предпринимал. Был скован? А, может, решил, что не стоит лезть? В моем сознании всплыло воспоминание совсем недавнее — о том, как он подобострастно улыбался Ноэлу, после того, как тот меня практически изнасиловал. — Задержи, — словно псу, приказал некромант своему слуге, и тот беспрекословно подчинился ему, обхватывая меня за талию, и толкая обратно, под ноги Господину.
Я знала, что все это было разыгранным ради побега спектаклем. Но как же мерзко было сознавать, что Артур, тот, кому Аннет… Кому я была небезразлична, мог даже не пытаться оказывать сопротивление…
— Аннет, — шептал маг. Я приоткрыла глаза, на секунду выныривая из воспоминания. Он склонился надо мной. В его руках был шприц с какой-то жидкостью, где явно было смешано несколько разноцветных зелий. Что это и зачем? Спросить не было сил. Оставалось только довериться ему. — Смотри на меня, Аннет, — мягко попросил Артур, но я не подчинилась.
Глаза сомкнулись, и снова напротив меня оказался Ноэл. Путь в коридор преграждал Артур.