Тихие возгласы и удивленные вздохи поддержали ее не хуже оваций. Насколько же сильно Талии хотелось лишний раз меня ужалить и мокнуть лицом в грязь. И ладно меня, но Валиана... Моего Валиана, который краснеет от смущения и лишний раз боится женщине руку подать, — обвинить в том, что он посещает публичный дом!
— О Боги, боюсь спросить, что делала леди из приличной семьи в тех краях, — заметила леди Патрисия.
— Ах, все вышло случайно. Я решила прогуляться до парка и свернула не на том углу, только и всего! — отмахнулась леди Талия.
Повисло молчание, все ждали от меня реакции. Я же ждала, пока успокоюсь, так как боялась, что выцарапаю ей глаза.
— Леди Делия, как вы думаете, он был там случайно? — не унималась она, продолжая с рвением, достойным лучшего применения, тыкать в осиное гнездо палкой.
— Конечно, нет, — возмущенно ответила я.
Такого поворота не ожидал никто. Большинство на моем месте начали бы оправдываться, утверждать, что да, безусловно, случайность, чем укрепили мнение об обратном.
— Мы любим эксперименты, — пояснила я, но, кажется, у леди появилось еще больше вопросов. — Позвольте вас оставить ненадолго, хочу взять бокал шампанского.
За спиной раздался взрыв шепота. Только что я скинула бомбу и ни капельки об этом не жалела. Около стола с бокалами меня нашел Валиан.
— Все в порядке? — спросил он, с тревогой поглядывая на стайку дам, пожиравших нас глазами.
— Да, — я подмигнула им, и они тут же повернулись в другую сторону, нервно обмахиваясь веерами.
— Валиан, вот ты где, — к нам подошла принцесса Фелисити. — Леди Делия.
Я присела в реверансе.
— Пошли, я покажу тебе подарок родителей, — она буквально потянула его за манжет в сторону горы подарков.
— Извини, в следующий раз, Фелисити.
— Это редкий артефакт из Асселаха, тебе понравится, и нехорошо отказывать имениннице в день рождения, — она недовольно надула розовые губки.
— Делия...
— Увидимся позже, — улыбнулась я, перебив его на полуслове.
И так было очевидно – у него нет выбора. Смотря вслед Валиану и Фелисити, я пыталась понять, что только что произошло?! Холодный кивок и не менее холодный тон при словах «леди Делия» и дальше полное игнорирование моего присутствия. Я допускала, что она просто ревнует Валиана из-за нехватки внимания. Но женская интуиция твердила, чувства сестры здесь ни при чем.
Я пригубила бокал. На душе скребли кошки. Сначала Талия со своими сплетнями, теперь капризы принцессы.
— Добрый вечер, леди Делия, — рядом со мной стоял Эдвард.
— Ваше Высочество, — я присела в реверансе.
— Каковы шансы, что, пригласив вас, я получу отказ?