- Успокоительное, - пояснил Януш. - Тебе сейчас волноваться ни к чему. Только друга истерикой своей напугаешь...
- Это верно, - следуя за лекарем по проулку, согласился охотник. - Он новенький в нашей гильдии, ещё не успел очерстветь... святоша...
- В смысле? - напрягся Януш.
- В прямом, - почти невнятно продолжал ослабевший от потери крови и выпитой настойки охотник. - Он священник бывший. Из тех, кто верит в Единого Бога. Как-то на его приход нечисть напала, в одну ночь всех сожрали, он один остался. Пришёл к нам... да только таланта у него к истреблению гадов напрочь нет... обуза одна... Магистр сказал обучить, но чую, толку с этого не будет...
Януш вскинулся, неуверенно улыбнулся, разглядывая уставшее лицо охотника. Неужели... неужели правда?! Здесь, на Островах... священник, настоящий священник...
О Единый, как давно он не чувствовал на себе высшей благодати, как долго мечтал попасть на настоящую службу, как тосковал по спокойной монастырской жизни — той, от которой когда-то поспешил сбежать в жизнь мирскую...
- Скорее, - заторопился лекарь. - Я уверен в Мартине, но у него трое детей, и они не всегда... слушают отца...
Бывшего священника нашли в таверне, прямо за стойкой. Он что-то рассказывал Мартину, и негласный правитель города даже улыбался всей своей клыкастой пастью, слушая гостя.
- Господин Януш! - воскликнул хозяин таверны, когда оба вошли внутрь. - А мы-то как раз вас обсуждали! А вот и твой друг, господин Бажен! Видишь, как всё удачно, а ты переживал...
- Велизар! - крепкий, плотный мужчина с коротко стриженой бородой встревожено соскочил со стула, разглядывая потрёпанного друга. - Как ты? Этот зверь набросился на тебя...
- И покусал, - равнодушно добавил Велизар, присаживаясь на соседний стул. - Поблизости господин доктор случился, он меня подлатал...
- О-о, полку оборотней прибыло, - констатировал Мартин, принюхиваясь. - Запах на тебе звериный остался, добрый человек. Сочувствую!
- Не пугай его, - попросил Януш. - Всё ещё может обернуться хорошо.
- Как скажешь, - понятливо кивнул Мартин. - Вот, позволь тебе представить! Господин Бажен, священник! Как по заказу, а?! Эх, жаль, упаковать нельзя... - и вампир рассмеялся, довольный своей шуткой и несмелой, неуверенной улыбкой лекаря.
Как солнечный луч, врываясь в тёмную комнату, освещает её, так и быстрая улыбка Януша, светлая и трепетная, преобразила когда-то красивое лицо.
Мартин помнил тот день, когда лекарь впервые переступил порог его таверны. Белокожий, как все уроженцы севера, с платиновыми, почти белыми волосами, он тут же приглянулся его дочери. Дина не уставала твердить, до чего хорош заезжий доктор; порхая по дому после своей знаменитой трапезы, восторгалась его гладкой кожей, вкусным запахом, телом...