— Ты назвала порождение мрака Туфлей?
— А что, нельзя было? — насторожилась.
— Оно может принимать любую форму от маленькой мышки до огромного медведя. Это сильнейший магический защитник. А имя оставляет след на характере метаморфа.
— Я думала, она просто носит твои записки, как почтовый голубь, — растерялась. — Если хочешь, могу переименовать ее.
Туфля недовольно замотала головой, явно недовольная моим решением. Это рассмешило Рэя и немного разрядило обстановку.
— Пусть уж остается Туфлей. С этим псом все ясно. Что мне делать с тобой, недочеловечка?
— Отпустить на свободу? — наивно предложила.
— Побудешь здесь некоторое время. Я попытаюсь разузнать об инцидентах проявления магии у людей. К тому же тут тебя не найдут.
— А где мы?
— У меня дома. Здесь столько защит, что и лучшие констебли тайной канцелярии императора не знаю, как сюда попасть. Я оберегаю то, чем дорожу.
Слова Рэя смутили, на щеках проявился предательский румянец. Темный развоплотился, превращаясь в черное облако, и вылетел в дымоход, покидая комнату.
Туфля поднялась на лапы и навострила уши в сторону соседней двери. Не успела я всполошить, как она открылась, и незнакомый голос произнес:
— Вообще-то этой мой халат.
В дверном проёме стояла молодая девушка с ярким румянцем на бледной коже. Темные волосы крупными локонами спадали на плечи. Ее внешность мне показалась знакомой, но я не могла припомнить, где могла ее видеть.
— Мне его снять? — не растерялась я.
Незнакомка улыбнулась.
— Нет. Носи на здоровье. У меня таких с десяток, если не больше, — она подошла ближе и заняла кресло, в котором сидел Рэй. По-хозяйски отпила из его чашки. — Меня зовут Энн, я сестра того недоразумения, которого ты называешь Рэем.
— Меня зовут Аника. Не знала, что у Рэя есть сестра.
— А я не знала, что у него в магической паре человек, — она сделала еще один глоток. — Но я этому рада. Знаешь, я, наверное, даже козе в роли его магической пары была бы рада. Все что угодно, лишь бы не Лисса. Не знаю, что его привлекло в этой язве. Она его точно чем-то приворожила.
— Любовь зла.
— Вот именно, она — истинное воплощение зла! Так что я рада, что он утер нос этой выскочке. Без обид, но мне бы было досадно, если бы вместо меня взяли какую-то человечку. Представляю, как она сейчас бесится!
— Спасибо, — произнесла скептически.
— А ты мне нравишься. Аура у тебя красивая — бюрюзово-фиолетовая, никогда такой не видела.
Энн внимательно посмотрела на меня, и мне стало неловко.
— Ты умеешь читать ауры? — изумилась я.
— Да. Помогает разобраться в людях. Еще могу рассказать будущее по ладони, но на большее моего магического дара не хватает. Мне предложили поступить в академию на факультет предсказаний, но я решила, что путешествовать по миру намного интересней, чем просиживать юбки на нудных занятиях. Хочешь, я расскажу твою судьбу?