Не оттолкнул и…
Оооо!
Поломанная метла, я что застонала вслух?
Маг самодовольно улыбнулся, отпуская меня, задыхающуюся и вспыхнувшую, и вот тогда я вспомнила, зачем, собственно, решилась на этот шаг и… использовала свой шанс.
Колдовство вышло сильным, отчаянным, и как это бывает у ведьмы, когда искренне желаешь, от души, еще и долговечным и малость непредсказуемым. Хотела превратить одежду мага в хлам, а в итоге наколдовала ему хвост и рога. Хорошо хоть копыта не появились, иначе бы он меня укокошил. Впрочем, пока Ардар даже не понял, почему народ вытаращил глаза, стал смущенно краснеть, хихикать и отворачиваться. Только разве любопытство остановишь? Оно всегда сильнее страха.
– Мне понравилось, – нагло заявил Ардар. – Повторим?
– Обязательно, – промурлыкала я. – Когда зимой распустятся в снегу цветы, тогда и поцелую.
– Обещаешь? – пропел маг.
– Разумеется. Даю тебе ведьмино слово.
На душе вдруг стало легко-легко, захотелось рассмеяться. Просто я точно знала, что никакое волшебство, даже самое дивное, не позволит цветам распуститься в снегу посреди зимы. Так что ждать маг будет долго.
За всю дорогу ему так никто и не решился сообщить о наколдованных хвосте и рогах. Народ решил не вмешиваться в разборки молодой пары. И правильно сделал.
Когда Ардар вышел из кареты, лошади испуганно заржали, а кучер осенил себя знамением. Маг, впрочем, не обратил на это внимание.
А мне резко стало не до него. Все мои мысли занял Заповедный лес. И нужно-то всего лишь сделать с десяток шагов, чтобы оказаться за чертой, пересечь чары и… мир вокруг изменится. Это здесь, зима и легкий морозец, а там… ранняя осень, когда деревья только начинают сбрасывать листья, а ели и сосны величаво покачиваются макушками в синем небе.
Быстро купив у одной из торговок корзинку, я принялась изучать указатели и информацию. По всему лесу расставлены магические метки, заблудиться невозможно. Каждый маршрут выделен определенным цветом. Из шести возможных, мне подходило только два – остальные рассчитаны до заповедного озера и далеки.
– Не вздумай увязаться за мной! – вдруг раздался рядом голос Ардара.
– Что? – возмутилась я. – Да ты сам не суйся на мою тропу!
– Мой желтая, твоя – красная! – решил маг.
– Да пожалуйста!
Ардар развернулся, и я ухмыльнулась. Все же хвост ему безумно шел, а уж рога… Любая нечисть обзавидуется.
Хихикая и наслаждаясь зрелищем хвостатого мага, я переступила границу и шагнула на тропу.
Как же странно оказаться посреди зимы в осеннем лесу! Все же это невероятное волшебство, и на него способен не каждый маг.