Ошарашенно я уставилась на находку, не зная, что делать и как вообще на это реагировать. Но спастись от волка было важнее, поэтому я сунула неизвестный камень во внутренний карман и с осторожностью посмотрела на замершего зверя.
Тот стоял на самом краю, словно раздумывая, надо ли спускаться, а потом прямо на глазах растаял.
Я неверяще уставилась на то место, где только что находился волк. Нервно икнула, отползла и… услышала витиеватую мужскую ругань. Оглянулась и застонала. В десяти шагах от меня, в плаще, покрытым ряской и болотной тиной, сидел Ардар и снимал колючки.
– Ведьма ненормальная, зараза несносная, ну погоди, встречу, всю душу из тебя вытрясу, – шикнул он, не подозревая о моем присутствии.
Судя по всему, на овраг были наложены какие-то чары и сейчас они спали. Иначе, почему мы раньше не видели друг друга, объяснить не получится.
– Уже встретил, – нашлась я, понимая, что незамеченной уйти смогу.
Ардар дернулся, резко поднял голову и уставился на меня. Глаза ярко сверкнули, маг вскочил и встряхнул ладони, готовясь атаковать.
– И не стыдно тебе нападать на раненую беззащитную девушку? – устало вздохнула я.
И видимо, что-то такое было в моем голосе, что Ардар опустил руки. Подошел ближе, смерил меня с ног до головы.
– Ну что опять? Ты, между прочим, начал эту войну! – напомнила я, решив напасть первой, но даже не думая подниматься.
Нога все еще ныла, а рука по-страшному болела.
– Да ты… ты…
– Хвост и рога тебе очень шли, – печально заметила я, отмечая, что Ардар успел снять чары.
– Мавкам и болотным кикиморам, от которых я отбивался, они тоже понравились, – рыкнул маг.
Скрестил руки на груди и вдруг усмехнулся.
– Впрочем, одной ведьме хвост и рога не нужны, чтобы найти приключения на свою…
– Но-но! – возмутилась я.
– Мне тебя придушить хочется! – рыкнул Ардар и снова принялся остервенело отдирать от плаща колючки. – Ведь даже маршрут в другой части леса выбрал, подальше от тебя, зараза такая…
– Ведьма я! – возмутилась в ответ.
– Да ты хуже! Ты и тут меня нашла!
– Да сдался ты мне! За мной вообще волк гнался! И магия исчезла… – выпалила я, и маг неожиданно замер.
Похоже, по моему дрожащему голосу осознал, что не лгу.
Только чего вот я от него жду? Защиты? Понимания? И самой неясно.
Надо посмотреть, что там с ногой, подобрать уцелевшую корзину с мухоморами и выбираться из леса. Темнеет ведь, и волк может вернуться, да еще и не один. Раненую меня легко учуять. Если, конечно, этот зверь не был создан чьими-то чарами.
Как бы то ни было, Заповедный лес необходимо покинуть.
Но не успела я и ногой шевельнуть, как вдруг столкнулась взглядом с магом. В какой момент Ардар присел на корточки, я не заметила. Но он откинул за спину спутанную косу и ощупал мое колено.