Она слышала, как скрипнула дверь. Человек в чёрной мантии прошёл в дом и молча протянул руки, но обессилившая женщина, стоя на коленях, продолжала умолять о пощаде.
—Прошу вас,—захлёбываясь слезами, женщина срывалась из шёпота в крик.—я умоляю! Не забирайте моё дитя! Она ни в чём не виновата!—он пошевелил пальцами.—Нет! Не отдам!
—Прежде чем забрать сестру, тебе для начала придётся убить нас!—мальчик вскочил на ноги.
Мужчина наклонил голову вбок, а затем махнул рукой, и мальчишка, отлетев, ударился головой об стену и потерял сознание. Девочка, раскачиваясь на табурете, закрыла лицо руками.
Бархат, закрывающий окно, соприкоснулся с пламенем свечи и вспыхнул. Темноволосый юноша стал заложником огненного кольца.
Человек в чёрном плаще вытянул правую руку и сжал ладонь в кулак, словно душил воздух, и невидимые силки чёрной магии опутывали шею женщины, не позволяя ей дышать, до тех пор, пока та не свалилась замертво. Мужчина взял малышку на руки и, бросив колкий взгляд на девочку, забившуюся в угол, вышел из дома.
Она слышала, как её пытались спасти.
—Остановись!—плотный мужчина, у которого борода соединялась с усами, бежал за ними.—Остановись же во имя всех Богов!
—Папа,—пролепетала голубоглазая девочка, не вынимая палец изо рта.
Человек в чёрной мантии остановился и медленно повернул голову…
Амальтея открыла глаза. Сложив руки на животе, она лежала на холодном берегу моря, в прежние столетия буйного и ненасытного, поглотившего ни один десяток хороших кораблей, а сейчас спокойного и ленивого, чьи волны нежились под лучами яркого солнца. Солнце в этих местах светит, но уже давно не греет, и от прекрасной природы, её цветущих садов не сохранилось ничего, что могло бы напоминать райские земли, на которых когда-то обитали драконы.
Амальтея вновь закрыла глаза, но Человек в чёрной мантии не спешил возвращаться в её подсознание. За всё это время ей так и не удалось разглядеть лицо мужчины, который её похитил. Всё, что осталось у девушки от той ночи —воспоминания, превратившиеся в кошмары, и серебряное кольцо с чёрным обсидианом.
—Простите!
Амальтея зажмурилась, насколько хватило сил.
—Простите!
«Давай же, давай! Обернись!».
—Простите, вы мне не поможете?
Девушка выдохнула, приподнялась и, приложив руку ко лбу, посмотрела на странника, нарушившего её покой. Мужчина невысокого роста, лица ей не удалось разглядеть, лохматил светлые волосы с отросшими тёмными корнями и осторожно, будто испуганный зверь, приближался к Амальтее. Он шёл по краю берега, и вода нежно покусывала незваного гостя за щиколотки.