Кто же знал, что я так увлекусь, что проводить меня будет некому. Видимо, студенты старших курсов тоже решили соблюдать разумную предосторожность и не засиживаться. Но я-то самая умная, я же лучше знаю, что в этом мире происходит, да…
В общем, сейчас самая умная я шла по аллее к своему корпусу в гордом одиночестве и практически в темноте. Просто фонари, конечно, горели, но особенно темень не разгоняли, заслоненные низкими кронами деревьев. Пробираться приходилось практически на ощупь.
И уже давно, наверное, с полдороги у меня было нехорошее ощущение холодного взгляда в спину. Да такого, что волосы на затылке стали дыбом. Так что когда я позади себя услышала протяжный рык, то даже не удивилась.
Медленно, стараясь не делать резких движений, я обернулась. И увидела в двадцати шагах от себя огромную кошку, ну, наверное, рысь или пуму — я в них не разбираюсь, тем более в местных. Тем более в мутантах, потому что что-то с этой кисой было явно не так, только рассмотреть из-за темени и расстояния не получилось.
Она не кинулась на меня сразу, а стояла и внимательно смотрела, а я смотрела на нее, судорожно соображая, что могу сделать. Выходило, что ничего.
Какое-то время мы с этой полукошкой так и стояли друг напротив друга, но, видимо, ей это надоело. Еще раз издав звук, наполовину рычащий, наполовину мяучащий, она ринулась ко мне.
Я же стояла в ступоре и могла думать только о том, закрыть ли глаза или это уже не имеет значения? Собственно, я так ничего и не придумала, поэтому увидела то, что случилось дальше.
Где-то сбоку мелькнула слепящая вспышка, и кошку, будто тараном, снесло в кусты ярко-белым шаром… шаровой молнией? Не знаю, что это было, но оно буквально выкинуло тварь с дороги. Та еще раз мявкнула в зарослях, захрипела громко, надрывно и, кажется, издохла. Или сделала вид.
Все случилось настолько быстро, что я просто не успела сообразить, что происходит и что я спасена.
— И почему я не удивлен? — услышала я насмешливый голос откуда-то сбоку. Знакомый голос…
Я медленно обернулась. Вообще я пребывала в каком-то оцепенении, меня только сейчас начал догонять адреналиновый откат, да такой сильный, что даже затряслись руки и помутилось в глазах. Так что я не смогла сразу рассмотреть человека, вышедшего на свет.
— Вы ренна, ищите неприятности с каким-то завидным упорством, — еще более насмешливо сказал мужчина. А потом посерьезнел: — Или они вас ищут?
— Что?.. — голос сорвался. — Что вы имеете в виду?
Кто же это? Не могу рассмотреть — фонарь светит ему в спину, так что лица не видно. Но я этого человека точно знаю. Кто-то из преподавателей?