Мы с Деоном одновременно повернулись к детям.
— Это не мы, — тут же выкрикнул Марти. — Честное слово.
— Еще чего, — скривила рожицу Айка, — чтобы вы при нас обжимались и целовались?
Оба ребенка скривили жуткие гримасы.
— Это не они, — подтвердил Сэм, — для приготовления зелья опыт нужен. А ни у кого из нас его нет.
— У Питии есть, — высунулась Айка, — она же ведьма.
— Ведьма? — хором переспросили мы с Деоном, а Сэм резко побледнел.
— Конечно, — Айка подошла к нам, скрестила руки на груди и нравоучительным тоном стала рассказывать. — Ее же не просто так к дяде прислали. Она училась в Академии магии в Ауре на факультете зельеварения. И что-то она такого наварила, что ее выгнали.
— Ага, — хихикнул Марти, — она ректора приворожила, а его жене это очень не понравилось.
— Приворожила? — эхом повторила я, поглядывая на Деона.
Сэм залился громким смехом, согнулся пополам и все никак не мог успокоиться.
— Что смеешься? — грубо осадил его Деон, переминаясь с ноги на ногу. — Зелье-то наверняка для тебя было предназначено.
Смех резко оборвался, и Сэм закашлялся.
— А ты думал, она нас решила свести? Наивность не присуща демонам Ада. Целью ее явно был ты, это и так понятно.
— Но как она так ошиблась, что зелье выпили вы?
— А ты вспомни, как мы крутились за столом, потому что кому-то было неудобно сидеть на стуле?
Марти и Сэм потупили взгляд.
— И что теперь делать? — нарушила я тишину. — Так это оставлять нельзя!
Я вцепилась в подол своего платья, пытаясь сдержать себя и не обнять Деона. Судя по его выражению лица, он мучился такой же проблемой.
— Идем к Питии, пусть ищет противоядие.
— Ну, я этой девчонке, — наигранно сжал кулаки Сэм. — Но какова чертовка, на все пойдет, даже не подлог и низость, чтобы добиться цели. Эх, давно я таких не встречал.
— Ностальгируешь по бывшей работе? — не обращая внимания на последующие стенания друга, Деон подошел и твердо взял меня за руку. По телу тут же разлилось приятное тепло, в груди перестало свербить, будто зелье узнало, что меня держит именно он, и начало успокаиваться. — Так будет легче.
Я кивнула. Сколько бы я ни пыталась воскресить в памяти строки из письма, остатки воспоминаний из детства, в надежде вызывать отвращение, у меня ничего не получалось. Мысли путались, постоянно переключаясь на теплоту его руки и ощущения того, что он рядом.
«Это все морок», — уговаривала я себя, пока мы шли к дому графа, — «Нельзя поддаваться, это ненастоящие чувства».
Но разум мерк с каждым шагом, чувствовал только прикосновение его руки, тяжелое дыхание рядом и легкий аромат лаванды. В груди становилось спокойно, будто одно прикосновение способно защитить меня от всех бед мира, будто ничего больше в жизни не нужно, только держать его за руку. Хотя нет. Прикоснуться бы к его губам, попробовать поцелуй. Я мечтательно закрыла глаза и чуть не упала, споткнувшись о камень на дороге.