— И нет недовольных?
— Ты была бы недовольна, имея дом, место для работы, инструменты и рынок, где продавать свои товары?
— Нет, — подумала я, — но ты же берешь налоги с людей. Не всем это может понравиться.
— Конечно, есть и недовольные. Я здесь никого не держу, каждый может уйти. И построить себе дом, платить за него, покупать инструменты и находить клиентов. Но обычно жалуются только те, кто хочет получать все бесплатно, ничего не давая взамен.
— То есть ты хочешь сказать, что ладишь с людьми?
— А что? — приосанился фавн. — Разве я не красавчик?
— Красавчик, — сорвалось у меня с языка, и я тут же покраснела. — Наверное сотни девушек вьются вокруг тебя.
— Девушки обходят меня стороной, — улыбка исчезла с его лица.
— Почему? — ну кто меня за язык дергал, не могла спокойно посидеть и промолчать.
— Мы въезжаем в город, — Деон отодвинул занавеску, и мы с Марти тут же прильнули к окну. Здесь было на что посмотреть.
Я привыкла видеть низенькие дома прислуги, роскошные двухэтажные усадьбы господ, но такого великолепия я не видела никогда. Весь город был застроен двухэтажными домами, над каждой дверью висела табличка с названием мастерской или магазина. Первые этажи были застеклены и можно было видеть, что происходит внутри. Пекарь замешивает тесто, сапожник держит во рту гвозди, приколачивая подметку. Все заняты делом.
Но больше всего меня поразило здание, стоящее в центре. Еще издалека было видно, как оно возвышается над всем городом. Этажей на шесть выше городских крыш, остроконечным серебристым шпилем уходило оно в небо. Окна были огромные, от потолка до пола, что давало полный обзор для наблюдения. Внутри здания ходили люди в белых одеяниях, что-то делали, переговариваясь.
— Это больница? — спросила я, не отрываясь от окна.
— Лаборатория, — ответил фавн.
— Лабо… что?
— Место, где можно проводить эксперименты.
— Экскременты? Это то, что производят коровы? — скривился Марти.
— Это не то, о чем ты подумал. Здесь создают новые вещи, которых до этого не было.
— Как это? — Марти отвернулся от окна и заинтересованно посмотрел на фавна. Тот со вздохом отложил свою книжечку и принялся объяснять.
— К примеру, у тебя растет лук. Но лук горький, от него текут слезы, его никто не хочет есть и, соответственно, никто не покупает. Ты можешь прийти в лабораторию и попробовать скрестить лук и, например, яблоко. Тогда вкус лука изменится, он будет терпкий, но не горький. Все пойдут покупать новый вид овоща, и ты будешь в плюсе.
— Ненавижу лук, — скривился Марти. — А яблочный лук уже изобрели?