Аккуратно повторила пальцем сложный орнамент в форме сплетенных языков пламени и скрещенных мечей. Помнится, в тот раз, руку «укусило» мощное охранное заклятие. Отчего сейчас ощущаю лишь присущие нефритовой поверхности прохладу и гладкость?
— Откалибровал защиту под твою ауру.
— Зачем?
Разве не его прямая обязанность передать тубус лично Императору?
Рей печально вздохнул, а потом вдруг сгреб в охапку, обнимая с такой нежностью, что я едва услышала приглушенный ответ:
— Разумеется, моя. Но если со мной что-нибудь случится, это сделаешь ты.
— Случится?
Мозг отказался принять последнюю информацию. Более того, произнесенные мужем слова заставили испытать глубокое потрясение. Будто ощутила острую волну тоски, как если бы это наш последний совместный вечер, а утром ожидает горькая разлука.
Отогнала плохие предчувствия и, обхватив дракона ногами, беспричинно задрожала:
— Ты обещал! Обещал довезти жену в столицу, клялся быть рядом!
— И буду, — острые клыки дразняще пробежались по доверительно подставленному горлу. Жаркие ладони сомкнулись на пояснице. — Но ты должна кое-что уяснить. Я один из немногих, кому Император доверяет как себе. Став моей женой, ты автоматически удостоилась того же отношения, понимаешь?
Наверное.
— Я не подведу, — борясь с набегающими слезами, заверила мужа и вздрогнула, когда оттянув мне голову за волосы, он впился в рот умопомрачительным, требовательным поцелуем.
В два шага вернул на меховую накидку и навалился сверху, окутывая жаром разгоряченного тела. Собрал губами все до последней слезинки, обогрел каждый миллиметр моего тела и, удобно устраиваясь меж разведенных бедер, согнулся к лицу и ласково очертил линию подбородка большим пальцем.
— Последний раз. И будем возвращаться.
9. В котле интриг
Адель торопливо шагала тайным проходом, соединяющим покои Императора с просторным залом Советов, и комкала пальцами хрустящий свиток. Обычно в это время дня брат завершал аудиенцию, распуская первых советников восвояси, однако, нынешнее собрание — посвященное началу войны с королевством людей, по всей видимости, затягивалось.
За поворотом мелькнула выходная арка. Сбавив шаг, осмотрела просторное помещение, с удивлением находя его пустым.
Брат отправился в Академию наук? Иногда на него находит…
Эту мысль отбила одинокая фигура… Кассиана.
Девичье сердце пропустило удар.
Следовало бы немедленно уйти. Оставить мерзавца наедине с собой, но… корпус сам развернулся навстречу, а предательски распахнувшиеся глаза с жадностью прошлись по мужчине, выхватывая даже самые незначительные детали.