— Его собственность? Размечтался, — она разыскала перчатку и отрезала. — Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать. Точка.
Неуловимо приблизился и, обхватив пару за талию, коварно заметил:
— Разве только мне.
— Рей, — не подготовленная к такому, Ева сглотнула эмоции.
Начала было злиться, но… сразу сдалась. Наедине — эделлан с саэлланом теряли власть над собственным разумом.
Ева рассмеялась, позволяя подхватить себя на руки.
Сжав в объятиях самое дорогое в жизни сокровище, отошел к креслу и усадил девушку поверх коленей, улавливая токи эмоций и мыслей. Она почти ни о чем не думала. Кроме метки.
— Не желаю «таскать» эту гадость до конца жизни.
— И не будешь, — от уверенного голоса Ева отпрянула. Перехватил этот взгляд, улыбнулся одной половиной рта. — Разорвать подсаженную Кассианом связь могут обученные редкой ритуальной магии жрецы и священнослужители.
— Вроде Рунольва?
Кивнул:
— Обряды и ритуалы очищения от навязанных влияний, проникших в тело человека против воли — их конёк.
— Где такого найти?
— В любом храме или святилище. По пути следования «Палантира» такие появятся через три остановки. Можем сойти.
— Хорошо, — Ева расслабилась, всецело полагаясь на будущего супруга.
Провел ладонью по ее волосам и мягко повлек на себя, вынуждая отклониться на плечо, чтобы в полной мере насладиться сладостно-терпким ароматом кожи и будоражащим чувством краткого уединения.
— Имей ввиду, затратим время на храм и в столицу доберемся позже намеченного.
— Ничего, — тихо произнесла она, ласкающе поглаживая стальной драконий бицепс, — я потерплю.
* * *
Шум на пороге заставил Саваэля усилить защиту.
Встряхну головой, оторвался от зеркальной подвески, что держал за цепочку на уровне глаз и сунул в карман. Два последних часа демон безуспешно пытался выйти на связь с лордом Кассианом, однако тот не отвечал.
Либо призван Императором на Совет. Либо — на личную аудиенцию.
Рождённый от придворной дамы и взращенный в столичной суете, он отлично помнил многочасовые отсутствия отца, просиживающего в тронном зале и не смевшего его покинуть без особого дозволения владыки, и еще с тех лет возненавидел дворцовый церемониал и строгие порядки, заведенные при Императорском Дворе.
Потому-то, окончив Академию, боевой маг без сожалений ринулся на край Империи и охотно нанялся во внешнюю охрану клана Золотого Феникса. С большим энтузиазмом пересекал Пограничье, сопровождал поверенного лорда Кассиана в делах подбора персонала, а в случае побега слуг — возвращал тех в поместье.
Эта жизнь была ему по вкусу.
— Докладывай, — рявкнул вошедшему в захудалый номер самого дешевого постоялого двора, не оборачиваясь.