— Я обещания держу, — он присаживается рядом.
— Ты ищешь ее? Что будет потом? Она сможет жить со мной?
Мне хочется, чтобы Беспредельщик прямо сказал: ты не зря стараешься.
— Ника, дорогая…
Он щипает мой подбородок, кажется, это второе ласковое слово от Алекса. Куколка не в счет — это из постельного сленга.
— Захаров мой кровник. Весь мой клан его ищет. Девочку не тронут, не переживай, ты уже моя жена. А когда найдут, я его убью за то, что он со мной сделал, — он сжимает плечо, намекая на шрамы, — и за то, что сделал с тобой. Я обо всем позабочусь, Ника. Твое дело — обслуживать меня, — палец скользит по моим губам, — и почаще улыбаться.
— Ты ведь не просто так взял меня в жены, — словно поймала его на обмане, говорю я. В отношениях я хочу прояснить все сразу. — Ты рассчитываешь на наследство Полины?
Алекс снисходительно улыбается.
— Захаров все равно сдохнет, а благодаря браку всё заберем мы. Ты ведь об этом раньше мечтать не могла, Ника. Я потерял свою часть наследства из-за него. Отец посчитал меня неблагонадежным наследником, я же чуть не погиб по глупости. Из-за женщины, как он думает. Считает меня опасным для бизнеса, потому что люблю риск. Все отходит моему брату. Я хотя бы так что-то получу. Верну свое.
А его отец прав…
— Это честная сделка, Ника, — жестко продолжает он, заметив, что я обескуражена. — Чем ты недовольна?
Я опускаю глаза, подавив желание по-детски шмыгнуть носом. Конечно, я не рассчитывала на чувства. Чтобы спать со мной, ему не нужен брак и чтобы защитить от своих тоже был не нужен, отец шел на уступки, предлагал оставить меня в шлюшках. Несмотря на расчет, я все равно испытываю благодарность к Алексу. Уважаю его прямоту. Он честнее и лучше многих.
Я поднимаю глаза и пленительно улыбаюсь.
— С чего ты взял, что я недовольна?
— Вот так лучше, — кивает он, а я вспоминаю поцелуи на спине. Его можно терпеть. Я думаю, со временем с ним даже будет хорошо иногда. — Расскажи про Захарова. Что ты знаешь о его делах? Где он может скрываться? Кто его друзья?
— Алекс, я бы хотела помочь… Но я пять лет не с ним.
Тем не менее выуживаю из памяти крупицы воспоминаний. У него загородный дом… И квартира в Москве есть. Вспоминаю имена некоторых его друзей и партнеров. Я почти ничего не помню. За пять лет многое могло измениться. Даже не знаю, с кем он спал после меня.
Но вспоминаю кое-что еще: беспорядочные удары Костика по моей спине.
— Меня не только Толя бил, — признаюсь я. — Парень, который целился в тебя в лесу, он тоже. Это его помощник. Толя его повысил потом, как кажется.