Официанта я ловлю у бара.
— Где Алекс?
— Внизу, — он кивает вглубь темного коридора. Над проходом белая табличка «Только для персонала». — Что-то передать?
Из кармашка появляется записная книжка и ручка.
— Нет, спасибо.
Я направляюсь в темноту, интуитивно прохожу до конца коридора. Неуверенно спускаюсь по бетонным ступеням. Здесь холодно и тихо, никого нет. В подвале горит красноватая лампа. В небольшом помещении тихо гудит рефрижератор, за углом я вижу верзилу, который в позе телохранителя загораживает неприметную черную дверь.
— Вы заблудились? Здесь закрыто. Вернитесь в зал.
— Я ищу Алекса, — говорю я. — Моего мужа. Он здесь?
Верзила распахивает дверь, на меня обрушивается шум, женский визг, музыка.
Потрясенная тем, что скрывается в подвале за ширмой элегантного ресторана, удивленно оглядываюсь. Это тайная игорная комната. Столы для покера, рулетка, всюду снуют подтянутые официанты в черной форме. Целый каскад небольших подвальных комнат соединяют короткие переходы. Я иду через анфиладу. Алекса нет, зато полно статусных мужиков с девчонками и охраной. Я таких сразу вижу. Уж не эту ли нелегальную работу Беспредельщик имел в виду, когда называл себя ночным администратором отца?
Его фигура обычно возвышается на полголовы выше толпы, но я его не вижу.
Где же ты?
Вдруг замечаю Алекса в конце последнего зала. Широченную спину, обтянутую черным пиджаком, ни с чем не спутаешь. Он стоит, набычившись, пригнув голову. Одна рука в кармане брюк, из-под пиджака в области поясницы выпирает что-то массивное. Я хмурюсь: похоже, он с кем-то выясняет отношения. Стоит ли подходить? Если у Алекса проблемы и он ушел, оставив меня наверху, то может разозлиться, что я увязалась следом.
Остановившись, я смотрю через зал. Автоматически делаю глоток и морщусь — шампанское нагрелось в руке. Помещение странное, здесь игорных столов нет, зато есть барная стойка и нечто вроде клетки выше человеческого роста с пластиковым покрытием на полу.
Мимо проходит Алиса и с интересом смотрит на мужчин. Покачиваясь на высоких каблуках, она с улыбкой поглядывает на Алекса, игнорируя меня, как пустое место. Это глупо: бывшей пассии можно, а жене нет? Но я боюсь лезть под руку, не уверенная в реакции. Не чувствую себя полноправной супругой, он взял меня в жены из милости, вынудив к этому шагу. Ерничать с бывшей подружкой и ослушаться Алекса, когда это может быть важным — не равнозначные вещи. И, тем не менее, я вхожу и со стороны наблюдаю за ним. Алекс меня не замечает.
Спор из-за проигрыша. Мужчина не хочет платить в пользу заведения. И не щенок — взрослый мужик свирепого вида. Еще двое с ним — то ли его охранники, то ли подельники. Спор негромкий, но у меня от него мурашки по спине — я таких людей боюсь.