— Говорил. И сейчас скажу. Любой из баронов вывезет в поединке против тебя, Амира и любого простолюдина, и в точных науках благородные зачастую лучше, и денег у них больше. Но откуда я мог знать про их моральный изъян? Такое не вычисляется при первом же взгляде, знаешь ли.
— Эта тварь восстанавливается, — сказал Амир.
— Верно, — подхватил я, — А значит, сколько ее не руби, мы ее не убьем. Возможно, потеря головы бы убила кадавра, но шею ему мы не перерубим.
— И что делать? — спросила какая-то девчонка.
Предложения полились, как химические отходы из дырявой трубы. Спустя пять минут жарких обсуждений мы пришли к одному способу.
— Согласен, — сказал Амир, — Нужно припереть тварь к стене и сдерживать его. Пусть остальная группа пробежит мимо.
— Но там могут быть остальные! Мастер Грай говорил про галерею кадавров! Не про одного!
— Если пробежим мимо этого раз, то сможем и второй, на обратном пути. Никто же больше на нас не вышел, верно? Если монстр один, мы избежим бессмысленной траты сил и людей. У нас и так потери.
Я перевел взгляд згляд на пять тел разной степени потрепанности. У одного пацана разорвана штанина, а нога исполосована — самый легкий случай. Самый сложный случай лежит в луже крови и выглядит так, будто вот-вот миру искру отдаст. И этот подросток — Гильф Галас. Отлично, значит мне еще нужно найти на полу рядом с местом схватки свои ножны.
Повторное прохождение кадавра подробно описывать не стоит: пока мы отвлекали тупую тварь, мимо пробежала вся группа, включая парней, что несли раненых. И ножны я нашел без труда, еще на подходе к кадавру.
Если это существо — экзамен на поступление в школу, то мы все должны сделать вывод: есть проблемы, которые можно просто обойти. Но будь я сильнее, не успокоился бы, пока не выпотрошил этого кадавра. Я бы не успокоился, даже зная, что можно просто пройти мимо. Пауки и прочие пустынные монстры внушили мне стойкую неприязнь, а кадавр ее закрепил. То, что извращено энергией пустыни, не должно жить — вот урок, который я вынес.
До самого конца нам больше никто не попался. Мы тащились через кромешную тьму до решетки, перегораживающей туннель. Посреди решетки была открытая дверь: низкая и узкая — через такую оставшийся за спиной кадавр точно не пролезет, даже Грай пройдет с трудом. А вот мы все прошли на ту сторону без труда.
За решеткой на потолке рос мох. Видимо, кадавр действительно ободрал потолок на части туннеля.
Через десять метров от решетки был тупик с каменной дверью, у которой нас ждал Грай.
— Здесь обычно бывает несколько кадавров, но вам повезло: неофиты — рыцари из прошлого поступления вычистили всех.