— Хочешь сказать… — даже не знаю, что было для меня большим шоком — видеть с какой апатией мать вспоминала о якобы забытой связи с Рейнальдом Стаффордом, или то, что она действительно с ним встречалась и быть может даже спала. — Ты ему уступила и не отказала?
— Хочу сказать, что это тебя никоим образом не касается! Всё это произошло больше двадцати лет назад! Я даже, если захочу, и половины из того, что случилось, не вспомню.
— Как это, чёрт дери, не касается? — я опять едва не вскричала, охреневая с каждой новой фразой матери ещё больше, чем до этого. — Ты моя родная мать! Твоя жизнь буквально висит на волоске… Как ты можешь в таком состоянии что-то от меня скрывать? Ты же прекрасно понимаешь, что… если в ближайшие пару недель ты не дождёшься донорской почки…
— И ты сразу решила, что раз у меня со Стаффордом что-то было, он тут же примчится мне на помощь на крыльях ночи? Дейзи… Он официальный хозяин города. Неужели ты думаешь, если бы я была ему интересна или что-то для него значила, он бы оставил меня в этом состоянии, ничего не предпринимая со своей стороны?
Мне всё равно верилось с большим трудом в то, что мать говорила чистую правду. Пусть я и видела, насколько она теперь отличалась от той шикарной красавицы, которой ещё была не так уж и давно. Сейчас передо мной на тяжеловесной больничной койке, подключённой к мониторам с постоянной диагностикой параметров жизнедеятельности, лежала едва узнаваемая женщина лет пятидесяти, а то и больше. Свои шикарные волосы она остригла ещё после первой операции, и в этой своей белой бондане походила на пугающе усохшую мумию, чей возраст, без предоставления нужных документов, едва ли теперь рискнёшь угадать.
И страшно мне было именно из-за этого. Что такой она была сейчас никому не нужна, кроме меня. И если бы её и Стаффорда действительно что-то когда-то связывало, неужели бы он оставил её умирать в подобном состоянии только из-за того, что она была ему банально безразлична?
— Но ты ведь… даже не пыталась с ним связаться… Что бы с тобой случилось, напомни ты ему о себе?
— Да ничего. И едва ли бы у меня получилось с ним связаться.
— Боже мама! Но нельзя же быть такой!.. Я же дружу с его дочерью…
— Дружить с Шайлой, которая живёт в доме Стаффордов не от законного брака на таком же статусе, как и вся прислуга Рейнальда — это одно, а пытаться добраться до её отца — это из совершенно другой оперы. И я сто тысяч раз тебя просила держаться от них подальше!
— Но почему? ПОЧЕМУ ты меня об этом просила? Что в них не так и особенно в Стаффорде?