Никогда не был таким спонтанным в поступках, а тут поторопился! С другой стороны, оставлять кошака в живых было слишком опасно.
Ничего, раз у него с большим зверем не срослось, его сын – великий потомок – справится. Осталось одно дельце.
Мышцы свело судорогой, Ларс зарычал от боли и стал человеком.
– Что? – Из темноты выступил Майконг. – Пришел бросить вызов и стать сильнейшим и единственным большим зверем?
– Держишь меня за идиота? – Ларс посмотрел на спящую девушку под одеялом. Отлично. Как и говорили помощники, пара Майконга с ним, значит, им легко будет манипулировать. – Если хочешь, чтобы твоя пара жила, говори, что помогло тебе принять зверя.
– О-о-о… – Майконг одарил Ларса понимающим взглядом. – Тяжко, да? Я год добивался подчинения зверя.
– Что самое действенное? Я знаю, что год у тебя ушел зазря, но потом был рывок в уровне самоконтроля. Это из-за обретения пары?
– Самое действенное? – Майконг задумчиво посмотрел вверх. – Самое лучшее – сразиться с достойным противником. Как тебе?
– Когда я еще не контролирую зверя? Действительно думаешь, что я здесь из-за этого?
Майк мгновенно обернулся и рыкнул так, что Ларса дернуло рябью оборота. Секунда – и вот уже два огромных зверя рычат друг на друга.
Вдруг из пасти саванного лиса раздался странный звук, похожий на ржание. Он показывал лапой на рваную гриву Ларса.
Швед поднял глаза к потолку и через боль снова обернулся в человека. Он должен был договорить.
– Да, мое изменение не удалось. Но сейчас к моему сыну отправляется ампула с точно таким же содержимым, как вкололи тебе. Мой сын волк, а это значит, что он будет больше тебя, но я не хочу, чтобы он тратил время на счеты с тобой. Да и я буду ему помехой. Мои люди уже готовы запустить сюда газ, и у тебя только один шанс спасти свою истинную. Я выпущу ее, если расскажешь правдивый способ быстрого принятия зверя.
Майконг качнулся на лапах, а потом легко обернулся, даже не поморщившись от боли.
– Ампулу перехватили. Будешь умирать просто так или еще поборешься? Я – за честный бой. Что скажешь?
В переулке рядом с подземельем
Прилизанный помощник Ларса посмотрел на заходящее солнце и улыбнулся. Сегодня его хозяин отправится на небеса – аллилуйя!
Рука уверенно легла на вентиль и открыла подачу газа в подземелье.
– Еще не было команды! Ты что? – всполошился один из шведов. – Вдруг господин передумает?
На лице прилизанного расползлась улыбка сумасшедшего.
– Не передумает, – сказал он и повернул барашек.
– Эй! – вскочил на ноги парень из контроля, а прилизанный достал из кармана шприц и всадил себе в ногу.