Арраунлари Берри скачивал из информационной системы куцоков необходимые данные: среднестатистические параметры красоты мужского пола, характерные физические данные, ведущие к доверию, например, притягательность, харизматичность, располагающая улыбка, голос, сексуальность.
– Твои действия вызовут в ней всплеск эмоций. Чтоб вас, то есть её, не изжарили раньше времени, нужно накрыть её дом, а желательно весь район, куполом, пока ты не высвободишь наших братьев, – сказал Арраунлари Берри, и его плазма стала распадаться на частицы, мелким дождиком выпадая на кору, невидимо собираясь в месте, где жила женщина.
Я кивнул. Они оба были правы. Мы хорошо подготовились. Даже если случится худшее и пожертвовавшие собой друзья попадут под обстрел, у меня будет время вскрыть эту самку, найти точку, где прячется ген братьев, чтоб слить его в пылесос, преобразуя вновь в плазму.
***
Я огляделся, понимая, что, возможно, последний раз вижу наш штаб, наш дом, мою обитель, в которых мы провели века и века, приспосабливаясь, отчаиваясь, возрождаясь надеждами вновь увидеть друзей, Рай с Тартаром, Радугу. И главное, наш любимый Ад вновь цветущим садом разума и свободы.
Кора. Человейник.
В следующий миг я оказался на коре перед большим некрасивым зданием. Люди называли это высокоэтажным домом, хотя серая коробка с маленькими окошечками больше походила на клетку для жучков, где копошение в мусоре и пластике называлось жизнью.
Я зашёл в подъезд, куцый и пропахший гнильём и отходами, нажал на давно не горящую кнопку лифта, внутри кабинки посмотрел в старое разбитое зеркало и увидел загорелого мужчину средних лет в белой рубашечке и с дорогим кожаным саквояжем в мощных спортивных руках. И стал сомневаться в выбранном образе. Прямо по ходу движения лифта мой аватар поменялся трижды, пока внутреннее чутье, согласованное с данными, скачанными с информационной сети куцоков, не пришло в какое-то более-менее единое согласие. Исчезли блеск и чрезмерная жизнерадостность, остались крепкое сложение, твёрдость взгляда, радушие, но сухость в общении, как и положено образованному самцу в отношении других представителей своего и не своего вида.
В кармане пиджака лежали билет, с которым приехал мой персонаж из мегаполиса человеков, где разрешалось обучаться на врачей, паспорт с эпидемиологическими отметками и разрешение-код на въезд в эту неблагоприятную зону.
Открыла женщина. От её вида я на миг выпал из человеческой оболочки, так как картинка на плазменном экране отличалась от жизненной. Сдвинутый череп и изогнутый нос, говорившие о небольшом объеме мозга по сравнению с самцами, уродливые висячие жировые наросты на теле, искривлённая широкая кость ниже солнечного сплетения, мешающие бегу и делающие тело менее ловким – всё это на деле предстало совершенно иным. Я не мог отвести взгляд от этой особи: её фенотип, то есть внешние и внутренние признаки, приобретённые в ходе индивидуального развития, поражали. Хотя её тело было добросовестно спрятано под одежду.