Энциклопедия Браун легко справляется с делом (Соболь) - страница 11

Энциклопедия открыл рот, чтобы возразить. Но Уилфорд перебил его:

– Посмотрите, какой старый и потёртый этот пергамент. Мальчики, девочки – это подлинник. И никто не сможет доказать обратное.

Салли взяла письмо от Уилфорда и просмотрела его.

– Оно определённо выглядит старым, – кивнула она Энциклопедии. – Может, Уилфорд в этот раз сказал правду?

– Нет. Он лжёт, и я могу это доказать, – ответил Энциклопедия.

КАК ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ДОКАЗАЛ, ЧТО ПИСЬМО БЫЛО ФАЛЬШИВЫМ?

В четверг вечером за обеденным столом Браунов царило спокойствие. Все преступления в Айдавилле раскрыты. Разговор перешёл на утреннюю газету.

– Вы читали в «Айдавилл Морнинг Ньюс» статью о том, как повезло миссис Монарх? – спросила миссис Браун.

Миссис Монарх была известна в городе как «леди-бабочка». Она безумно любила бабочек. Её сад был переполнен цветами, привлекавшими бабочек – петуниями, розами, золотарником и тому подобных.

Местный Клуб бабочководов[3] часто собирался у неё в гостиной, откуда открывался вид на множество бабочек, нежившихся на переднем дворе и наслаждавшихся цветочным нектаром.

– Конечно, читал, – ответил шеф Браун. – Тётя оставила ей старинную брошь в виде бабочки, и брошь оказалась очень ценной.

– За эту брошь можно купить много полевых цветов, если миссис Монарх решит её продать, – добавил Энциклопедия. – Стоит десять тысяч долларов.

– Думаю, она захочет сохранить её, – подхватила миссис Браун. – Именно тётя заинтересовала миссис Монарх бабочками. Они обе разделяли увлечение ими. Эта брошь-бабочка для неё дороже денег.

– Я надеюсь, что она заперла эту брошь в банковском сейфе, – сказал шеф Браун. – Ценное украшение нельзя хранить в доме.

Едва он закончил фразу, как раздался звонок в дверь.

– Кто бы это мог быть? – удивилась миссис Браун.

Офицер Лопес стояла на крыльце со шляпой в руке.

– Извините, что помешала вашему обеду, шеф, – произнесла она после того, как Энциклопедия провёл её в столовую. – Мужчина в маске пробрался в дом миссис Монарх во время заседания Клуба бабочководов и украл её брошь. Миссис Суини увидела его спину, но он выпрыгнул с брошью в окно прежде, чем она успела кого-нибудь предупредить. Сейчас там офицер Рэнд, но, похоже, никаких зацепок нет.

– Бедная миссис Монарх, – вздохнула миссис Браун. – Она, должно быть, так расстроена – ей нравилась брошь, и она любила тётю.

Шеф Браун покачал головой.

– Я как раз говорил Лерою, что эту брошь лучше хранить в банке, – отозвался он. – Каждый жулик в штате мог прочитать в сегодняшней газете об этом украшении. – Он взглянул на яблочный пирог на столе и потянулся за курткой.