Четвёртые сутки Маша с сотней горцев сидели в засаде. Разведчики нашли свежий лаз под землю со следами выхода оттуда подземников. Теперь они ждали возвращения этой группы и молили всех Богов, чтобы этих коммунистов никто не перехватил по дороге и не перебил. Костров не разводили, чтобы не выдать себя дымом и не спугнуть возвращающихся подземников.
Настроения не было от слова «совсем». Маша лежала в густой и высокой траве мрачнее тучи. Зверски хотелось есть. Приходилось жевать «Ешана сух паёк», а она была на диете. Сух. паёк, состоял из вяленого мяса, порезанного тонкими ломтиками, сухарей, сухофруктов, сахара, чая и кофе.
Сначала она съела все сухофрукты, со своего сух пая, рассчитывая, что подземники вот – вот появятся, потом съела все сухари, и уже второй день жевала мясо. Это была катастрофа!
Она мрачно прикидывала, сколько кругов ей надо бегать на полигоне каждый день, чтобы согнать лишний вес, нагулянный от лежания и вяленого мяса. Покосившись, на лежавшего рядом горца, вот уже час не отрывающегося от бинокля, она толкнула его, и прошипела на ухо:
– Ну что там, Муса? Молчишь полдня!
Тот, оторвавшись от окуляров, прошептал:
– Тихо. Даже птицы не летают.
В степи, в высокой траве, жило очень много птиц. И когда человек шёл по степи, стоял настоящий гомон возмущённых пернатых, которые взлетая из-под ног, кричали, предупреждая всю округу, что в их владения вторгся чужак.
Перед отправкой Маши Семён долго ей втолковывал правила, по каким работают разведгруппы.
У подземников были военные, которые эти тонкости знали. Коммунисты скрытно выходили из укрытий и также скрытно возвращались, значит попадали под статус разведгрупп. Так объяснил Семён.
Чтобы не попасть в засаду возле своего хода под землю во время возвращения, подземники должны были прийти с противоположной стороны, а не с той, в которую ушли. Подойти на видимость бинокля, залечь и выслать разведку. Разведку можно и не засечь, но разведка будет сто процентов. Скорее всего разведка придёт под закат солнца, где-то за час – два. Заляжет и будет смотреть. Останутся в ночь и будут смотреть отблески костров, нюхать дым, смотреть за птицами. Если к полночи всё нормально, вернутся назад к основному отряду и подойдут к лазу под землю уже все где-то к рассвету, когда и не ночь и не рассвет.