Семён задумался. Потом спросил:
– А ты-то откуда это всё знаешь?
Ешан пожал плечами:
– В столовой рассказывают. На обеде, ужине. Про кобылу дети сказали вчера, когда я лошадь попросил на рыбалку съездить.
– У кого попросил лошадь? – не понял Семён.
– Да у детей попросил, я ж тебе сказал, – удивился Ешан непонятливости Семёна.
– Подожди, – поднял руки Семён.
– Подожди. У нас, что, дети командуют лошадьми?
– Почему командуют? Не командуют, а ухаживают за ними. Кормят, купают, чистят. Мальчик и девочка. Брат с сестрой с деревни. Тебе коня седлают и приводят под дерево, а потом забирают его. Ты что? Не видел их что ли?
Это Семёна добило окончательно. Он надолго замолчал.
Ешан с женой, пряча улыбки, наблюдали за ним.
– Ладно. Поеду я, – Семён пошёл к двери. Потом обернулся и спросил:
– Где говоришь все новости узнать можно?
– Да под навесом сядь возле стола. Там пенёк стоит в сторонке, стрелы на луки строгают, центруют. Вот в обед сядь стрелы построгай, всё и узнаешь…
– Стрелы говоришь построгать? Ладно. Посмотрим на ваши стрелы, – Семён пулей выскочил из хижины.
Жена Ешана покачала головой:
– Молодой он ещё. Тяжело ему.
– Да, – согласился Ешан:
– Тяжело.
Вечером на другой день, когда Ешан сидел у себя под навесом в деревне, подъехали два всадника. Сашка, улыбаясь во все тридцать два зуба, помахал рукой, а Семён, соскочив с коня, пошёл к Ешану. Улыбаясь, сказал:
– Ну построгал я твои стрелы. Узнал всё! Что надо и что не надо. Теперь знаю даже, сколько ты рыбы поймал прошлый раз на рыбалке. Сколько отдал в столовую, а сколько засушил у себя в сарае.
И Семён весело захохотал:
– Ладно. Мы проездом. На периметр надо глянуть. Неспокойно мне что-то. Пару дней меня не будет. Спасибо тебе за науку Ешан.
Семён пожал большую, мозолистую руку Ешана и пошёл к коню.
Вскоре два всадника скрылись в лесу. А Ешан вспомнил слова жены и повторил вслух:
– Да. Тяжело ему…
А Семёну не было тяжело. Ему было легко и просто. Вчера, приехав от Ешана, его встретили дети. Уля с маленькой Светой играли в школу.
Шестилетняя Уля, которой на тот год надо было идти уже в школу, с хворостиной в руках расхаживала перед своей ученицей – четырёхлетней Светочкой и назидательно говорила:
– Ты Светочка, если будешь смотреть на этого попугая, она тыкала хворостиной в лежащего рядом Тайшета и никак не реагировавшего на тычки хворостиной, продолжала:
– То я, тётя Маша, буду лупить тебя хворостиной по ногам!
На что Светочка резонно возражала:
– Это Тайшет, а не попугай. И я на него не смотрю, потому что мы с ним поруганные! Он не слушается меня и не хочет играть в дочки-матери.