Алсу хотела позвонить напарнику и рассказать о том, что случилось, но, посмотрев на часы, передумала. Три часа ночи. Арсений сейчас спит и будет очень недоволен, если его побеспокоить. Алсу решила, что ничего страшного не произошло и разговор подождет до завтра. Девушка легла в постель досыпать остаток ночи.
***
Просидев в архиве до полуночи, Арсений откопал немало подобных случаев. Он даже выявил некую тенденцию, разобрав свои записи.
Первые упоминания об утопленницах начались еще в 1626 году, когда город был только основан. Писали, что пропадали девушки, а тела их находили через несколько дней возле воды. Изучая свои записи, Арсений заметил, что сначала утопленниц находили раз в год, через сто лет случаи участились до трех молодых девушек в год. Между каждым новым рядом самоубийств существовал определенный интервал, занимающий порядком десять лет. Именно поэтому хранители не заинтересовались делом о Челнинских утопленницах раньше. В последний раз, десять лет назад погибло 12 девушек в течение года, по одной утопленнице в месяц. Причем зимой девушки пропадали, но нашли их лишь по весне. Теперь Арсений понимал, что все эти случаи связаны и даже знал к кому ему следует обратиться за помощью.
Мужчина посмотрел на часы. 6 утра. Алсу наверное еще спит. Быстро напечатав напарнице смс, Арсений надел пальто и, спустившись по лестнице, покинул здание мэрии. Мужчина сел в машину и уехал. Он очень спешил, надеясь поскорее вернуться обратно в Набережные Челны до того, как нечисть найдет новую жертву. За столько лет сила ее возросла до неимоверных размеров, как и аппетиты. Арсений боялся, что не успеет и давил на газ.
Мимо пролетали деревни, леса и поля. Он ехал пять часов подряд, останавливаясь лишь раз, чтобы заправить машину. Наконец свернул на знакомую дорогу.
Асфальт за годы почти растаял, и машину изрядно трясло на ухабах. Спустившись с высокой горы, мужчина повернул направо. Перед Арсением предстала унылая картина. Некогда процветающая деревня, в которой каждое лето он жил у бабушки была заброшена. Домики почти сгнили, довершая унылую картину покосившимися заборами и заросшими участками. По дороге много лет никто не ездил, и она тоже местами заросла травой.
Арсений решил оставить машину на въезде и пройтись пешком. Глаза защипало от холодного ветра, унылого осеннего пейзажа и запустения, творившегося в деревне. Бабушкин дом совсем покосился, и казалось вот- вот развалится. Когда- то в детстве он лазил по этим деревьям, стоящим перед домом, собирая вишню и иргу. Раньше в деревне было шумно, играли ребятишки, слышно было квохтание кур и блеяние овец, а теперь тишина. Арсению хотелось, как в детстве, забежать в дом с громким криком: « Бабушка!» Но ее уже не было ни в доме, ни в этом мире вообще. Бабушка умерла 4 года назад. Последние годы она жила с родителями в городе, но очень скучала по деревне. Арсений часто навещал бабушку, а в последний месяц ее жизни, когда старушка уже не могла подниматься с кровати, оставил свою квартиру в Казани и жил у родителей, ухаживая за ней.