– Да не компостер, а компьютер!
– Вот я и говорю, компультер.
– Компьютер, дырявая твоя голова!
– Да-да, именно он. Вещь, значится, занятная. Только, боюсь, тебе он без надобности. Сама посуди: съесть ты его не можешь. В печке, чтобы согреться, тоже не сожжешь – ещё рванет, чего доброго. Так какой от него толк? Давай лучше пойдём и обменяем его на что-нибудь полезное.
– Пожалуй, ты прав, – проворчала лиса. – Только кто в лесу согласится дать за него что-нибудь полезное? Если он нам с тобой не нужен, думаешь, Лосю пригодится? Или Медведю?
– Что правда, то правда, – рявкнул волк, и они снова начали ходить вокруг компьютера. То носом ткнут, то лапой зацепят. Вдруг Вакула остановился и даже завыл от удовольствия:
– А давай мы спихнём этот компактер…
– Компьютер! – терпеливо поправила лиса.
– Ну да, компультер, Деду Морозу. Новый год на носу. Старик сейчас суетной: весь в заботах, носится туда-сюда. В такую пору ему что угодно навязать можно. Предложи вагон снега – и тот загребёт: авось пригодится.
– Вакула, ты просто гений! – обрадовалась лиса.
Целый вечер волк репетировал рекламную речь и тренировался правильно произносить слово «компьютер». Напоследок лиса научила его ещё нескольким умным фразам, которые слышала как-то от туристов-программистов. А утром приятели отправились в путь.
Пришли они к дому Деда Мороза, постучали. Никто не ответил.
– Наверное, в мастерской, – догадалась лиса Анфиска.
Обошли дом, по широкой тропе двинулись в сторону леса. На краю поляны стояла большая новогодняя мастерская. Приятели заглянули в окно. Дед Мороз и в самом деле был там: сидел за столом, читал письма. Его помощник – снеговик Степан – что-то записывал в большую тетрадь. Внучка Снегурочка вместе со снежинками шила нарядные платья для кукол. Снеговики мастерили самолёты и поезда.
Волк Вакула ударил лапой в высокую деревянную дверь. Снеговик Степан открыл её и смерил гостей строгим взглядом.
– Чего вам, разбойники? – недовольно проворчал он.
– Степан, погоди, – прогудел за его спиной добрым голосом Дед Мороз. – Где же твои манеры? Здравствуйте, волк Вакула, лиса Анфиса. С чем пожаловали? Если по делу, то проходите. А если так просто – идите своей дорогой. Некогда нам. К Новому году готовимся.
– Конечно, по делу, дедушка! – льстиво заворковал волк Вакула. – Стали бы мы беспокоить такого занятого человека запросто так. Есть у нас для тебя один предмет. Вещь, знаешь ли, необходимая. В наше время без него никуда.
– Что за предмет? – Дед Мороз заинтересованно поднял брови.
– Компьютер! – с гордостью отчеканил волк.