Варя покраснела и склонив голову, пошла под руку в дом, шествуя словно дама на бал.
В домике оказалось довольно просторно, у старца имелась небольшая печка, столик с лавочкой и кровать, а в углу, над лампадкой висело множество икон.
– Присядь милая, – Варя уселась на лавку и хотела начать рассказ о том, зачем она здесь, но вдруг вспомнила, что мачеха просила поклониться.
Старик-монах опередил:
– Ко мне на днях лисичка прибегала, детки у нее родились, а люди еду приносят. Много старику не нужно, сухарь да вода! Я ей и отдал, мясо не ем, а сегодня снова должна была прийти, – затем заглянул Варьке в глаза и произнес, – деток нужно любить, чтобы из них хитрые лисы не выросли!
Варя насторожилась.
– Ты дочка не мешай Господу предначертанное творить, молись о том, чтобы была Его воля, не твоя! С чужими грехами Он сам разберется, уж сколько людей родилось от создания мира, а за каждой жизнью стоит Творец и ангелы Его. Разве бросит Он твоего папку? Э-э нет, не останется он в грехе, успеет покаяться, только всему свое время. Сейчас о собственной душе думай! А то, что навела на семью позор, ради мести, разве богоугодное это дело? – покачал головой старец.
От нахлынувшего стыда Варя не знала, куда спрятать глаза, поэтому решила крепко их закрыть, но чувство похожее на сердечный жар что-то расплавило внутри и слезы предательски потекли по красным щекам.
– Батюшка, простите! Я только… хотела, чтобы в деревне узнали…
– Не волнуйся! Кому требовалось знать, папку, итак, наставлял, еще при жизни маменьки твоей. Только это – его выбор. Господь не неволит! А ты иди по предначертанному, даже если путь тесен. Творец каждому предлагает лучшее, наше дело принять. Раз послал мачеху – потерпи, она твой камень, что углы скругляет.
– Да как же ее терпеть, когда она ненавидит меня?
– Обижает – улыбнись, кричит – промолчи! А вот болезнь твою… лечить пора, сама знаешь, ребеночка нет в тебе. Живот еще больше подрастет – тогда уж поздно будет, не до шуток будет с родителями!
Варя только глазами хлопала и ладошками мокрые щеки вытирала. Старичок подошел к иконам и махнул ей. Вдвоем упали они на колени, и старец едва слышно начал молиться.
Варька разбирала лишь обрывки слов:
– … и не умерщвляяй… низпадающия…врачебную силу…низпосли…от одра болезненнаго…
Затем он перекрестился, встал и вручил ей тряпичный сверток.
– Дома откроешь! Доктор у меня знакомый, к нему и отправляйтесь, будешь еще настоящих рожать и не раз! – улыбался дедушка.
Па поляне расхаживала Екатерина, заметив открывающуюся дверь торопливо подбежала к домику: