– И дальше не думай. Как катал девчонок, так и будешь катать еще долго. Ладно, раз ты уже вернулся, то иди – тебя ждет демонтаж. А на будущее запомни: собака лает, а караван идет. То есть, сначала раздаешь рекламу, а потом докладываешь все словесные поносы страждущих. Ясно?
Ученику осталось лишь кивнуть.
На демонтаже он опять в качестве помощника хайтек-механика провозился весь день. Даже с пятничной генеральной уборки в кухне его сняли. Не стоит говорить, что снова не было секции по плаванью и еды с ребятами. Перекусывали они прямо на месте работы тем, что заботливо принесла тетя Надя. Женщина ласково смотрела на своего любимца и говорила, что он пошел на повышение, а Орлан от обиды закусывал губу. Да, он не фанател от бесконечных тренировок по плаванью, но когда их забрали вместе со всем свободным временем, чувствовал себя обделенным по сравнению с другими учениками школы. На добавок Михаил Иванович что-то зачастил к ним на разборку оборудования. Заходил, несколько раз о чем-то шептался с механиком-китайцем, при этом пристально поглядывал на Орлана. Молча наблюдал, а в ответ на «здравствуйте» вовсе не отреагировал. Мальчик в его присутствии чувствовал себя рабом на плантации…
***
11 августа, суббота День рождения Орлана
Издерганный и уставший за четверг и пятницу, Орлан рассеянно ловил осколки сна. Просыпался бесчисленное количество раз, крутился-переворачивался… Или это был такой сон? Проснулся внезапно от какого-то странного чувства и сразу сел. Оказалось, он в комнате не один – Стеценко по-хозяйски рассматривал его быт.
– Выспался, именинник? – с улыбкой осведомился мужчина.
Пацаненок сильно обрадовался. Он уже решил за 2 последних дня, что никому нет дела до того, что на личных часах его жизни цифры поменяются с 11 на 12. А тренер все-таки помнил!
– Предлагаю собраться и пойти отметить твой День рождения в городе. Согласен? – продолжал Борис.
– Конечно! Большое спасибо! – мальчишка пулей соскочил с кровати и помчался умываться.
На улице стояла жара, которая в августе почему-то становится особенно невыносимой. Прохожие старались укрыться в тени навесов или деревьев. Орлан, впервые оказавшийся в городе неподалеку от школы, крутился флюгером во все стороны. Ему все было интересно: высотные дома, подстриженные деревья вдоль улиц, шум людей и машин. Оказалось, что в городе есть даже пешеходная зона, по которой они и шли. Никакой транспорт здесь не ходил и не летал, а пешеходы чинно двигались по дорожкам и даже лежали на ухоженных газонах. Кругом было множество соблазнительных точек питания: вареничные (Орлан страсть как любил вареники), кондитерские (глазами он бы слопал все витрины), точки быстрого питания, во многих ларьках продавали изделия из морепродуктов, обычные кафе и рестораны. Конечно, магазинчики со всем на свете занимали практически все первые этажи многоэтажек.