Вернувшись в комнату, я хотела попытаться забыть обо всем плохом, произошедшем сегодня, а заодно и перестать думать о хорошем, но так смущающем меня.
Но в комнате меня ждала Матиса…
— Леди Таланиэль, белый с пыльцой лунных пикси вам так идет, он прекрасно гармонирует с вашей белоснежной кожей и темными волосами. Хотела бы я иметь такие же! — Матиса тараторила, расчесывая мне их и укладывая в прическу. Не успела я войти в дверь спальни, как она, сияя от радости, протянула мне свадебное платье и попросила примерить.
— Вдруг ушивать придется! — всплеснула она руками, держа на весу красивое белоснежное платье, белее снега, из тончайшей вуали, словно сотканное из лепестков живых цветов.
Служанки! Они так быстро всё узнают! Я сама только свыклась с новостью, что выйду замуж так скоро, а Матиса уже готова меня наряжать.
После того как она вернулась в прежнее нормальное состояние, всё, что она хотела делать, это заботиться обо мне и рассказывать о предстоящей свадьбе.
— Это будет самая потрясающая церемония на свете! Я не видела свадьбу его величеств, так как тогда еще работала на кухне. То, что меня назначили служанкой знатной леди на отборе, своего рода повышение. И я очень надеюсь, что вы не сочтете за наглость просьбу позволить мне присутствовать на церемонии! Я буду века вам благодарна, леди Таланиэль! А сейчас вам нужно поспать, потому что всю ночь вы выносили ужасные испытания…
Она щебетала не умолкая, а я с тоской изучала свое отражение. Там была не леди Луиза. И не она выходила замуж завтра. Все будут видеть леди Таланиэль.
Вычурную прическу на черных кудрях, платье, обнимающее чужой стройный стан, эльфийские уши, показывающие, что браком сочетаются истинные эльфы.
И амулет, который, казалось, прожигал кожу. Сиянием красного камня будто бы усилилось, меня даже перед глазами задвоилось и закружилась голова.
Нужно было срочно придумать какое-нибудь средство наподобие противоядия, но мало того, что у меня забрали все мои снадобья, так еще и устала настолько, что нет сил даже руки поднять.
— Платье сидит идеально! — воскликнула Матиса, разглаживая несуществующие складки.
Потом я аккуратно сняла с себя свадебный наряд с помощью служанки, и она повесила его в шифоньер и наконец помогла мне переодеться в ночную рубашку.
— Можешь идти отдыхать, дорогая, — попрощалась я, — отдохни перед праздником.
Когда служанка ушла, я уронила лицо в ладони и разрыдалась, мое счастье было омрачено бременем долга перед эльфийским государством… Я буду вынуждена играть чужую роль…
Пришлось спать днем, но как иначе, если мы всю ночь провели на ногах? Я просто упала на постель и уснула, как только утопила голову в подушки…