— Ну уж нет! — возмутился лорд Арвиндар, шелестя пергаментами из-за книжных полок. — Во-первых, так намного удобнее между книг пробираться, а во-вторых, я тогда буду краше твоего мужа и уведу тебя у него!
— Ну уж нет, — рассмеялся я. — Лучше пусть крысом остается. А то во времена, когда он эльфом был, характер еще невыносимее казался!
— Я тебя вообще-то слышу, дерзкий мальчишка! — возмутился лорд Арвиндар. — А еще я требую убрать всех котов в замке, совершенно же невозможно спокойно передвигаться…
— Займись уже делом! — пригрозил ему я, и библиотекарь, обиженно сопя, убежал к дальним стеллажам.
— Он уберется когда-нибудь? — прошептал я Луизе на ухо, притворно возмущаясь. На самом деле понимал, что от него больше пользы, чем вреда.
— Мам, пап, вы уже встали? — в библиотеку ворвался маленький ураган, пятилетняя крошка Мирабель, названная в честь жены Шешаса. Наша дочь была безумно похожа на свою маму. Такие же светлые кудри и губки бантиком! — Дядя Титус заставляет завтракать! — пожаловалась она. — А я хочу побыстрее на луг, чтобы поиграть с пикси!
— Без завтрака никак, милая! — Лу пригрозила ей пальчиком. — Дядя Титус прав. Иначе не будет сил.
— Но Ирданэль же не завтракал! — наябедничала она на брата-близнеца. — Как проснулся, убежал к своему любимому Налголлору.
— Что, опять от нянек сбежал и с моего любимого стула из рогатки по стражникам стреляет?! — нахмурился я.
— Ага…
— Вот поймаю я его за этим делом и точно уши надеру! — пообещал я, а Луиза рассмеялась:
— Да ты скорее присоединишься к нему, чем пальцем любимого сына тронешь.
— Папуль, когда мы к деду Фредди поедем? — снова насупилась Бель.
— Через год-два, не раньше, — отмахнулся я. Отец Луизы так и не смог смириться с ее новым видом и до сих пор колесил по свету в поисках способа исправить то, что сотворило древо. Внуков он, конечно, любил, а вот меня не хотел ни знать, ни видеть.
Луиза сперва расстраивалась, что у нас не сложились отношения, потом смирилась…
Войну не устроил Алмадарису и некроманта отозвал — и то хорошо.
— Вы на завтрак идете? — в библиотеку заглянула Фрейя — прекрасная жена моего брата. Водопад серебристых волос украшал ее плечи, а на губах сияла обворожительная улыбка.
— Тетушка Фри! — Бель кинулась к ней и прижалась к торчащему животу.
Титус женился три года назад, и сейчас его возлюбленная ждала малыша. Брат долго страдал от предательства и подлости Тиэль и решил отправиться на Остров забвения, где, по рассказам матери, можно было избавиться от любых горестей.
Но по пути назад по морю корабль брата подвергся нападению пиратов, которые продали его враждебному дриадскому королевству. А из вражеского плена он привез молодую жену, дочь королевы…