Распорядитель тут же перенял инициативу, выстраивая нас, чтобы вошли по очереди в небольшие арки из густо переплетенных ветвей держидерева.
Мне, как самой “любимой” его подопечной, выпала честь идти в первой пятерке.
Что значит “будут мешать”? Где искать малышку Хоку?
Я-то утром опрометчиво решила, что она к хозяину убежала…
Как только я вошла в арку, почва под моими ногами содрогнулась. Скорее всего, это тонко настроенный портал, один из многих, ведущих в разные части лабиринта.
Всё верно. Как еще раскидать по дорожкам столько девушек, чтобы не шли гуськом одна за другой?
Интересно, где я очутилась? Как далеко от башни?
Холодок пробежал по позвоночнику. Куда идти? Как добраться до центра?
Не зная, что делать, просто побрела наугад, затравленно озираясь по сторонам.
Тут, среди зеленых стен, оказалось слишком тихо. Все звуки исчезли, как будто сверху надели невидимый плотный колпак.
Я слышала не только свои шаги, но и перепуганный стук собственного сердца.
Спустя несколько минут дошла до первой развилки.
Кусты выглядели совершенно одинаково. По сути, не зная точного направления, было абсолютно всё равно, куда свернуть.
Что ж, наверное, стоит попробовать мыслить нестандартно. Начнем с простого вопроса: кто я?
Я принцесса Луиза, которая очень любит изобретать! Точно. Как же полезно иногда вспомнить себя! Я даже руками всплеснула.
Достала из-за пояса маленький складной ножик и, вплетая тонкие ниточки силы, из поднятой с земли небольшой ветки быстро вырезала аккуратную стрелку.
Дальше предстояло самое сложное: как можно скорее продумать, удержать в голове и, опять же, призвав на помощь магию, прошептать заклинание на старом кларнейском языке.
Я вздохнула и уселась прямо на землю, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.
Стишок получился совсем простой:
Веди меня в кромешной тьме
И укажи безбедный путь.
Прошу, компасом стань мне,
И во мрак не дай свернуть.
Я открыла глаза, а маленькая деревяшка замерцала голубым свечением.
Опять этот небесный цвет! Да что же за “везение” такое?
— Кхм… — раздалось за моей спиной, и я вздрогнула, боясь обернуться.
Луиза
Я с трудом заставила себя повернуть голову, чтобы воочию увидеть того, кто так неожиданно подкрался ко мне, и встретилась взглядом с отцом.
— Набегалась? — спросил он хмуро, глядя исподлобья.
— П-папа? — я даже заикнулась. Вот всё, на что хватило меня в этот момент.
— Крошка Лу, вставай и пошли домой, — позвал он добродушно, прямо как в детстве, когда носил меня на плечах и громким басом смеялся над моими проказами.
С недоверием посмотрев на отца, я увидела на его лице теплую улыбку и всем сердцем потянулась к родному человеку. Он передумал выдавать меня замуж насильно и отнимать магию?